Jene kalte mechanische Stimme erklang erneut in seinem Geist und trug eine unverkennbare Warnung in sich: 【Charakterzusammenbruch ist Charakterzusammenbruch.】
Shen Qingxuan verdrehte innerlich die Augen, doch nach außen hin musste er jenen undurchdringlichen ausdruckslosen Gesichtsausdruck wahren. Unterwegs traute er sich nicht, zu laut zu atmen, aus Angst, irgendwo ein schreckliches Urteil auszulösen. Endlich schaffte er es, durchzuhalten, bis sie das Gebiet der Stadt Shuangxi erreichten.
Obwohl Shuangxi keine große Metropole war, war sie dennoch recht stattlich, mit geschäftigen Märkten und einer dichten Bevölkerung. Die Gruppe ging geradewegs zum Anwesen des reichsten Mannes der Stadt, Ältester Chen. Dieser Älteste Chen war derjenige, der Hilfe von der Lingxiao-Berg-Sekte gesucht hatte; zwei seiner geliebten Konkubinen waren bereits dem Hautabziehungs-Dämon zum Opfer gefallen. Als er nun die Kultivierer eintreffen sah, war es ihm, als sähe er einen lebenden Boddhisattva des Erbarmens.
Sobald sie Platz genommen hatten, hielt Ältester Chen fest die zarte Hand seiner dritten Konkubine neben ihm, weinte reichlich und klagte Shen Qingxuan und seiner Gruppe unter Schluchzen: "Unsterbliche Meister, ihr müsst Gerechtigkeit für diesen alten Mann suchen! Jetzt kann meine Die'er meine Seite nicht einmal für einen halben Schritt verlassen, aus Angst, dass ich nur einen Moment unvorsichtig bin und jener verfluchte Dämon ihr Leben nimmt!"
Als er diesen über sechzigjährigen Mann sah, wie er mit jenem bezaubernden jungen Mädchen so anhänglich tat, spürte Shen Qingxuan eine Welle des Ekels, und der Rand seines Auges zuckte unwillkürlich. Die NPC-Vibes waren viel zu stark – er wollte diese Alt-und-Jung-Romanze wirklich nicht mit ansehen!
Glücklicherweise war seine jetzige Identität die eines weltfremden Experten, also musste er nur seine würdevolle Haltung bewahren. Shen Qingxuan gab ein paar nichtssagende Antworten, legte dann eine kalte, abgehobene "Ich verschwende nicht gerne Worte"-Miene auf und ging geradewegs in sein Gastzimmer, während er Mingyuan draußen ließ, um weiter mit der Situation umzugehen. Das war der Vorteil, ein hoher Meister zu sein – solange man kalt und abgehoben genug war, würden andere es nur wagen, zu einem aufzuschauen, und würden nicht viel zu sagen wagen.
Gerade als er sich entspannen wollte, klopfte es an der Tür. Ning Ling'er steckte ihren halben Körper hinein und sprach mit einer übermäßig süßen Stimme: "Meister, Ling'er möchte den Markt besuchen. Meister, komm mit Ling'er!"
Shen Qingxuan hatte den Rücken zur Tür, hielt ein unbekanntes Buch und nahm eine perfekte Pose ein, als er seinen Kopf leicht drehte und gleichgültig sagte: "Wenn Ling'er sich entspannen möchte, kann sie ihre Senior- und Juniorbrüder finden, um sie zu begleiten. Bevor wir jenen Hautabziehungs-Dämon fangen, muss ich meditieren und meinen Atem regulieren."
Senior- und Juniorbrüder finden? Shen Qingxuan wusste in seinem Herzen nur zu gut – wollte sie wirklich einkaufen gehen? Sie wollte offensichtlich Luo Hanchuan finden!
Shen Qingxuan litt innerlich. Er war endlich den Berg hinuntergekommen und musste nicht in der Bambushütte auf dem Qinglan-Gipfel eingesperrt sein und jenen künstlerischen Meister spielen, aber das System nutzte "ursprüngliche Einstellung 'Shen Qingxuan' bevorzugt Ruhe" als Ausrede, um ihn in seinem Zimmer einzusperren. Er konnte sich nicht einmal die Mühe machen, zu meditieren vorzutäuschen, also legte er sich einfach auf das Bett und begann nachzudenken, wie er mit jenem Hautabziehungs-Dämon umgehen sollte.
Basierend auf der Zusammenfassung der vorherigen neun Fälle zielte der Hautabziehungs-Dämon gezielt auf junge, schöne Frauen ab. Daher schlossen alle angesehenen Familien in Shuangxi nachts ihre Türen und blieben drinnen. Doch selbst so kam und ging jener Dämon, wie es ihm gefiel, unmöglich zu verhindern.
Erst bei Sonnenuntergang schob Mingyuan die Tür auf und kam herein, um die Ergebnisse seiner Ermittlung zu berichten.
Endlich jemand, mit dem man reden konnte. Shen Qingxuan Herz, das den ganzen Tag einsam war, fühlte sich etwas ausgeglichener: "Habt ihr die Leichen untersucht?"
Mingyuan nickte: „Ja. Dieser Jünger hat den Gerichtsmediziner gründlich befragt und auch die Überreste untersucht.“ Während er sprach, überreichte er feierlich das, was er in den Händen hielt.
Shen Qingxuan nahm sie nicht entgegen, sondern betrachtete sie aufmerksam – es waren zwei Stapel zinnobergelber Talismane, und die Papieroberflächen hatten nun die Schwärze von verrottendem Fleisch angenommen.
Er nickte leicht: „Ihr habt diese Talismane verwendet, um die Körper auf dämonische Energie zu prüfen?“
Mingyuan erwiderte: „Der Meister durchschaut es klar. Dieser Jünger brachte die Talismane an zwei Orten an – einen im Grabeserdreich der bereits beigesetzten Frauen, und einen auf dem Leichnam, der beim Gerichtsmediziner noch nicht eingesargt wurde.“
Sogar das Grabeserdreich war von dämonischer Energie derart zersetzt – es scheint, der Hautschinder-Dämon ist zweifellos vom Geschlecht der Dämonen. Zumindest kannte er nun die Herkunft des Feindes.
Shen Qingxuan schnaubte kalt und nahm eine Haltung der Rechtschaffenheit ein: „Sich zu unterstehen, Lebewesen direkt vor der Nase der Lingxiao-Sekte zu schädigen – da diese Überbleibsel des Dämonenreichs ihren eigenen Tod suchen, sollen sie meine Jünger nicht dafür verantwortlich machen, dass sie im Namen des Himmels Gerechtigkeit üben.“
Glaub ihm, er wollte wirklich keine solchen klischeehaften Sätze sagen. Aber er musste – das System würde Punkte abziehen!
Mingyuans Augen waren voller Bewunderung: „Meister ist weise! Solange der Meister eingreift, wird dieser Dämon sicher mit einem Schlag getötet und diese Geißel für das Volk beseitigt!“
„..." Es schien, als hätten dieses Meister-Schüler-Paar immer in diesem „du befiehlst, ich verehre dich“-Modus agiert, mit einer recht nahtlosen Koordination.
Ehrlich gesagt war Shen Qingxuan mit seinem ältesten Schüler Mingyuan recht zufrieden. Obwohl ein Sohn aus wohlhabender Familie mit einigen verzogenen Zügen, wagte er es nie, vor seinem Meister anmaßend aufzutreten, und er erledigte Dinge effizient, arrangierte Essen, Unterkunft und Transport unterwegs in perfekter Ordnung. Wenn er später nicht seinen Verstand verlieren und zu einem bösen Schulschläger werden würde, wenn er auf den Protagonisten träfe, wäre dieses Kind ein vielversprechender junger Mann gewesen.
Außerdem empfand Shen Qingxuan etwas Mitleid, wenn er daran dachte, wie dieses Kind schließlich von Luo Hanchuan in ein Insektenloch geworfen werden würde, um die Qual zu erleiden, von zehntausend Ameisen gefressen zu werden...
„Diese Reise den Berg hinab war ursprünglich dazu gedacht, euch alle auszubilden. Wenn es nicht absolut notwendig ist, werde ich nicht eingreifen. Mingyuan, als ältester Senior-Bruder musst du die Dinge sorgfältig arrangieren und darfst nicht zulassen, dass deine Mitschüler von diesem Dämonen zu Schaden kommen.“
„Ja! Dieser Schüler hat bereits eine Formation aufgestellt. Solange dieser Dämon es wagt zu erscheinen...“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, stolperte jemand herein und unterbrach Mingyuan.
Luo Hanchuans Gesicht war totenblass, als er dringend rief: „Meister!“
Shen Qingxuans Herz setzte einen Schlag aus, aber sein Ausdruck blieb kalt: „So in Panik zu geraten – was für ein Verhalten ist das?“
Luo Hanchuan sagte atemlos: „Meister, Senior-Schwester Ning Ling'er ging heute mit diesem Schüler zum Markt. In der Dämmerung drängte dieser Schüler sie, zur Residenz zurückzukehren, aber sie weigerte sich. Im Handumdrehen war sie verschwunden. Dieser Schüler suchte die gesamte Straße ab, konnte sie aber nicht finden, also konnte ich nur zurückkehren, um die Anweisungen des Meisters einzuholen.“
Zu einer solchen Zeit zu verschwinden, war keine Kleinigkeit. Mingyuan platzte sofort: „Luo Hanchuan! Du...“
Shen Qingxuan schnippte mit seinem Ärmel, und die Teetasse auf dem Tisch zerbrach mit einem „Pa“-Geräusch. Diese Geste schüchterte die Szene ein und bewahrte seine würdevolle Haltung als hoher Meister, während sie gleichzeitig Mingyuans todbringende Worte rechtzeitig stoppte.
Er unterdrückte seinen Zorn und sagte mit tiefer Stimme: „Was geschehen ist, ist geschehen; weitere Worte sind nutzlos. Luo Hanchuan, komm mit mir.“