На пике Цинлань секты Линьсяо круглый год вьются облака и туманы, а бамбуковые рощи образуют густые леса — это прекрасное место для духовной практики.
Шэнь Цинсянь стоял со скрещенными за спиной руками в лесной чаще, прислушиваясь доносившемуся издалека чтению учеников, но на душе у него было пусто и холодно. Он попал в книгу, очутившись внутри романа с гаремом под названием «Гордые записи о бессмертных и демонах», и стал тем самым наставником-пушечным фуражом, которому суждено было быть заживо превращенным чернеющим героем в безрукую и безногую куклу.
Титул этот звучал внушительно, но на деле был смертным приговором.
Оригинальный Шэнь Цинсянь был лицемером: на виду он строго воспитывал учеников, но в душе таил злой умысел, а к маленькому герою Ло Ханьчуану, который еще не возмужал, и вовсе относился с всяческим пристрастием и жестокостью. Теперь этот хаос свалился на его голову, и если он хотел прожить в мире культивации подольше, единственным выходом было крепко уцепиться за ногу героя.
Вот только проблема была в том, что нынешний Ло Ханьчуань — злопамятный маленький мститель, который и не думал давать ему такой возможности.
«Этот автор просто гений: пишет гаремник, а туда же — темный герой, мстит за любую обиду, возвращает долг тысячекратно», — Шэнь Цинсянь мысленно послал привет автору под ником «Странник Линьсяо», а затем нехотя собрался с духом, чтобы взглянуть правде в лицо.
Сейчас самое срочное — разобраться с возможностями этого тела. Оригинальный хозяин все-таки был главой пика, его мастерство и искусство меча должны быть на высоте; если нет даже способности защитить себя, то о каком завоевании героя может идти речь? Он и вторжение демонов, которое вот-вот грянет, вряд ли переживет.
Он осмотрелся, убедился, что вокруг никого нет, и только тогда снял с пояса меч.
Этот «Меч потокового ветра» имел белоснежное лезвие со сдержанным блеском — с одного взгляда было ясно, что это не простое оружие. Шэнь Цинсянь сжал рукоять, попытался вспомнить из оригинала описание «наполнения духовной энергией», и едва подумал, как ладонь стала горячей. Длинный меч словно что-то почувствовал, и по нему мгновенно потек перламутровый свет.
Выходит, память тела осталась, это мастерство не нужно осваивать с нуля.
Шэнь Цинсянь немного успокоился и наугад рубанул мечом вперед.
Удар казался небрежным, но в нем таилась глубокая внутренняя сила оригинального хозяина. Раздался легкий свист, и ослепительная дуга меча, словно молния, разорвала воздух. Земля впереди мгновенно раскололась, образовав бездонную расщелину; края ее были черными и обугленными, словно после удара молнии.
«Ничего себе...»
Шэнь Цинсянь посмотрел на эту пугающую трещину, бесстрастно присвистнул, а в душе ликовал.
Такая мощь — куда сильнее, чем он ожидал! С таким мастерством, даже если в будущем он действительно разозлит Ло Ханьчуаня, по крайней мере сможет убегать быстрее.
Он как раз хотел испробовать еще несколько приемов, как вдруг услышал вдалеке легкие шаги.
Шэнь Цинсянь насторожился, подавил дыхание, вложил меч в ножны и одним движением скрылся в глубине густого бамбукового леса. Шаги приближались, и вместе с ними — звонкий девичий голос.
«А-Чуань, А-Чуань, смотри, здесь на земле такая огромная яма!»
Этот голос... Шэнь Цинсянь приподнял бровь.
Система вовремя всплыла: 【Новый персонаж, самая младшая ученица Шэнь Цинсяня — Нин Лин-эр.】
«Заткнись, не нужно представлять, кто еще называет Ло Ханьчуаня так, кроме нее», — мысленно фыркнул Шэнь Цинсянь.
Вскоре из лесной тропы вышли юноша и девушка.
Девушке было лет тринадцать-четырнадцать, ее волосы были собраны в игривые двойные пучки, а оранжевая одежда делала ее особенно живой и яркой — это и была Нин Лин-эр. А рядом с ней шел юноша: хотя его одежда была простой, даже поношенной, она не могла скрыть его красивых и чистых черт — это был будущий Повелитель демонов Ло Ханьчуань.
Вот только нынешний Ло Ханьчуань был еще маленьким беднягой, которого каждый мог обидеть.
Нин Лин-эр с любопытством указала на расщелину в земле: «Это какой-то шисюн оставил после тренировки с мечом? Ничего себе».
В руке Ло Ханьчуань держал ржавый топор, бросил взгляд на ту расщелину и ровным голосом произнес: «На пике Цинлань такое мастерство есть только у шифу».
Шэнь Цинсянь, прячась в темноте, мысленно поставил лайк будущему Повелителю демонов: «Малыш, у тебя есть глаз».
Нин Лин-эр не стала вдаваться в подробности, плюхнулась на большой синий камень рядом, подперла щеку рукой и сказала: «Наверное, молния ударила. Эх, А-Чуань, хватит рубить, поиграй со мной немного».
Ло Ханьчуань не обратил внимания на ее капризы, продолжая с силой опускать топор, с трудом рубя толстые твердые деревья. Пот стекал по его нежной щеке и капал в землю.
«Нельзя», — глухо отозвался Ло Ханьчуань. «Шисюны наказали: сегодня дрова должны быть нарублены, а потом еще нужно носить воду».
Нин Лин-эр недовольно надула губы: «Эти шисюны специально издеваются над тобой! Вот я вернусь и скажу шифу, пусть они больше не смеют тобой командовать».
Сердце Шэнь Цинсяня екнуло: только не это! Если ты пойдешь жаловаться, то не стану ли я тогда хорошим наставником, который защищает учеников? Этот образ и так уже трещит по швам, куда еще хуже?
Но Ло Ханьчуань вдруг прекратил работу и серьезно посмотрел на Нин Лин-эр: «Ни в коем случае. Я не хочу, чтобы шифу тревожился из-за таких мелочей. Шисюны не имеют злого умысла, просто хотят дать мне больше возможностей для закалки».
Шэнь Цинсянь слушал и чувствовал, как его пробивает дрожь, но в то же время на душе было горько. Этот ребенок — до того рассудителен, что больно смотреть.
К сожалению, эта чистота в недалеком будущем исчезнет без следа, а на смену ей придут бесконечные тьма и ненависть.
Шэнь Цинсянь как раз вздыхал об этом, как вдруг услышал спереди беспорядочные шаги, сопровождаемые несколькими легкомысленными смешками.
«Маленькая шимэй! Так ты здесь!»
Несколько учеников мужского пола в одеждах секты вышли, самодовольно расхаживая; тот, что был впереди, не сводил глаз с Нин Лин-эр, и лицо его расплылось в улыбке.
Нин Лин-эр нахмурилась, не обратила на него внимания и только сказала Ло Ханьчуаню: «Видишь, они опять пришли».
Того ученика звали Мин Юань; в обычное время он больше всех презирал Ло Ханьчуаня, этого ученика внешнего двора. Сейчас, увидев сидящего там Ло Ханьчуаня, он просто не заметил его, словно пустое место, и продолжал заискивать перед Нин Лин-эр: «Маленькая шимэй, задние горы опасны, там много диких зверей и ядовитых змей. Пойдем