La luz del amanecer se filtraba por las rendijas de las cortinas y caía sobre la cabecera de la cama. Jiang Han se despertó sobresaltado de su sueño, con varias gotas de sudor frío en la frente.
La última escena del sueño seguía siendo clara: aquella mujer de blanco, gentil y delicada, era arrastrada a la fuerza por una siniestra sombra negra, desapareciendo en la oscuridad infinita. Instintivamente extendió la mano y agarró el vacío, con las palabras «Devuélvemela» aún atrapadas en su garganta.
—¿Tan temprano por la mañana, tuviste una pesadilla?
En la mesa del comedor, Jiang Yu mordía un pan mientras observaba con curiosidad a su hermano mayor. Hoy llevaba una coleta alta, una sencilla camiseta blanca y vaqueros, emanando una frescura juvenil.
Jiang Han comió dos cucharadas de gachas sin entusiasmo y suspiró: —Ni lo menciones, apenas empezaba un romance y ya nos separaron.
—¿Eh? ¿Cuándo empezaste a salir con alguien? —Jiang Yu tenía cara de no entender nada.
En el camino a la escuela, los puestos de desayuno en la calle desprendían vapor. Jiang Han caminaba cuando, de repente, una extraña fluctuación atrajo su mirada.
Vio cómo la señora que vendía panecillos fritos agitaba una sartén que emitía un brillo etéreo, y las llamas que surgían del fondo no provenían de una cocina de gas, sino de alguna clase de fluctuación de energía espiritual.
—¿Ahora hasta los puestos de desayuno son tan hardcore? —Jiang Han miraba aturdido.
La señora volteaba con destreza los panecillos en la sartén y, al ver que alguien se detenía, lo saludó con entusiasmo: —Joven, ¿quieres dos canastas? Esta es una técnica transmitida por mis antepasados, cocinada lentamente con fuego espiritual. ¡Te garantizo que te sentirás lleno de energía!
Jiang Han negó con la cabeza y continuó camino a la escuela. Este mundo estaba lleno de rarezas por todas partes; hasta la vida de la gente común no podía separarse de la sombra de los artefactos espirituales.
Apenas entró en el aula, Zhang Yuanyuan, el gordito de la clase, se le acercó como un agente secreto y lo llevó a un rincón con expresión alarmada.
—Jiang Han, ¡pasó algo grave! ¡Anoche me encontré con un fantasma!
—¿Eh? —Jiang Han alzó una ceja—. ¿Tú también?
Recordando al fantasma errante que lo había asustado casi hasta la muerte anoche, Jiang Han sintió cierta empatía.
Zhang Yuanyuan asintió con el corazón aún acelerado y bajó la voz: —En el camino a casa me encontré con una señora que vendía frutas. Vi que sus manzanas brillaban rojas y le pregunté si eran dulces. Ella dijo que si no eran dulces no cobraba, así que compré dos. Pero después de comerlas me parecieron ácidas y quise que me devolviera el dinero, ¡y ella me llamó sinvergüenza!
Al decir esto, el cuerpo regordete de Zhang Yuanyuan se estremeció: —¿Crees que podría ser uno de esos fantasmas que engañan a la gente para robarles los órganos?
Jiang Han puso los ojos en blanco, sin palabras: —Ya es suerte que no te golpeara. De ahora en adelante, habla menos con extraños por la noche.
—¿Por qué? —Zhang Yuanyuan tenía cara de no entender nada.
Jiang Han no tuvo ganas de explicarle y fue directo a su asiento. Poco después de sentarse, de repente se produjo un alboroto en la puerta del aula.
Todas las miradas se centraron al instante en la puerta. Una chica de temperamento frío y distante entró en el aula. Era Bai Ruoxue, quien ayer había sido evaluada con un artefacto espiritual de rango celestial; su entrada al Pabellón Tianji era prácticamente un hecho.
Zhang Feng fue el más rápido en reaccionar. Se levantó inmediatamente y preguntó con una sonrisa servil: —Compañera Bai, ¿qué te trae por aquí? ¿Tienes alguna indicación?
Bai Ruoxue ni siquiera lo miró. Sus ojos recorrieron el aula y se dirigió directamente hacia Jiang Han.
—Busco a Jiang Han.
Toda la clase quedó en silencio al instante, con docenas de ojos fijos en ellos. Zhang Yuanyuan estaba tan nervioso que no sabía dónde poner las manos; quería hablar con la diosa, pero no se atrevía a abrir la boca.
Jiang Han levantó la vista hacia aquel cisne blanco y altivo que tenía delante, con expresión serena: —¿Qué quieres de mí?
Bai Ruoxue fue directa al grano: —Quiero el jade espiritual de rango verde que Chen Yuan te dio ayer. Treinta mil yuanes, ¿lo vendes?
Así que era por eso.
Al escuchar esto, el rostro de Zhang Feng cambió ligeramente. Su mente evocó involuntariamente la experiencia de ayer en aquel terreno baldío, y una oleada de amargura brotó en su corazón.
¿Quién podría imaginar que aquel jade espiritual de rango verde terminaría en manos de Jiang Han, ese «inútil» con solo tres ranuras de habilidades?
Ahora Bai Ruoxue estaba dispuesta a pagar treinta mil yuanes por él, lo que significaba que Jiang Han podría ganar una suma considerable sin esfuerzo.
Sin embargo, Jiang Han respondió con indolencia: —Llegas tarde. Ya he absorbido ese jade espiritual.
Un destello de desagrado cruzó por los ojos de Bai Ruoxue, pero no dijo nada más y se dio la vuelta para marcharse.
Viendo su espalda, Zhang Feng no pudo evitar decir con tono sarcástico: —Jiang Han, eres demasiado ingratuo. Bai Ruoxue será parte del núcleo del Pabellón Tianji en el futuro. Con tu escaso talento, quedarte con el jade espiritual es un desperdicio. Mejor deja que alguien más lo aproveche.
Jiang Han lo miró con una media sonrisa: —Si es tan importante, ¿por qué no le donas tu fortuna para animarla?
Zhang Feng se quedó paralizado un instante, luego se puso rojo de ira y replicó: —¡Yo no soy como tú! Tengo siete ranuras de habilidades, ¡en el futuro podré contribuir mucho más que tú a la humanidad!
—¿Ah, sí? ¿Cómo recuerdo que ayer, cuando estábamos en plena batalla, tampoco te vi tan valiente? —Jiang Han contraatacó sin contemplaciones.
Zhang Feng,