모든 사람의 시선이 쏠린 가운데, 강한이 무대 위에 올랐다. 마침 비스듬한 앞머리를 한 장봉이 무대에서 내려오는 중이었다. 「어, 강한이야?」 장봉은 방금 절세 영구를 각성시켜 무려 일곱 개의 스킬 슬롯을 보유하게 된 참이라, 지금은 의기양양한 때였다. 그는居高临下의 태도로 말했다, 「잘 해봐, 신마전설에서 못 해도 괜찮아, 현실에서도 그렇게 못하면 안 되지.」 신마전설은 현재 가장 인기 있는 국민 级 온라인 게임이었다. 강한의 가정은 평범해서, 평소 게임 속 캐릭터는 스킬이 딱 세 개밖에 없어 자주 상대에게 패배했고,常年 실버 단계에만 머물러 있었다. 장봉은 달랐다. 그의 캐릭터는 일곱 개의 스킬을 보유하고 있었고, 과금으로 인한 우위까지 더해 플래티넘 단계까지 올라, 게임 안에서 여자들과 함께 사방을 누비곤 했다. 「신마전설?」 강한은 생각해 본 뒤, 하얀 이를 드러내며 웃었다, 「스킬 세 개 있어도 널 개발할 수 있어!」 무슨 농담인가! 이 몸의 원래 주인은 게임 실력이 그럭저럭이었지만, 그 강한이는 MOBA 게임의 대단인이거든! 예전에 그 MOBA를 할 때, 강한은 유명한 로드왕이었으며, 조금만 더 하면 프로 커리어를 시작할 뻔했다. 유감스럽게도 나중에 부모님에게 호되게 혼나며 프로 꿈이 끊겼다. 장봉도 노하지 않더니, 단지 냉소적으로 웃었다, 「입만 센 왕이지.」 강한은 이런 자격지심에 빠진 놈을 상대할 여유가 없어, 곧장 무대 앞으로 걸어갔다. 무대 위에 달걀만 한 유백색 영정을 바라보며, 강한의 내심이 움직였다. 어떤 이유에서인지, 그는 묘하게 일종의 불편함을 느꼈다. 마치 더러운 것의 더미를 본 것처럼 구역질이 날 것 같았다. 「어떻게 된 거지?」 강한은 의아했다. 왜 자신의 영정에 대해 이렇게 강한 배척 감정을 느끼는지 이해할 수 없었다. 「상관없어, 밀어붙이자!」 역겨워도 어쩔 수 없다, 강한은 가슴속의 이질감을 억누르며 손을 뻗어 그 영정을 움켜쥐었다. 이 순간, 아무도 주목하지 않았지만 강한의 발아래 그림자가 갑자기 기이한 파문을 일으켰다...... 샥! 눈부신 백광이 갑자기 번졌다. 강한은 매우 신이 나서, 금세 눈을 크게 떴다. 그의 체내에서 칠흑 같은 단검의 환영이 천천히 떠올랐다. 「단검!」 강한은 매우 흥분했다. 이건 돌이나 가위 같은 영구보다 훨씬 나았으니! 유선형 구조가 완벽한 비율을 보이고 있었고, 날카로운 칼날은 마치 공기를 잘라낼 수 있을 것 같았다. 칼날 몸체 위의 은밀한 무늬가 은은한 오묘한 빛과 어우러져, 매우 기이하고 아름다워 보였다. 외형만 놓고 보면 절대 절세 흉기였다! 그러나 강한이 너무 오래 기뻐하지는 못했다. 그 다음 순간 천연의 차가운 목소리가 울렸다. 「범속 영구, 세 개의 스킬 슬롯.」 샥! 그 순간, 강한은 그 자리에 얼어붙은 듯 굳어버렸다. 자신은...... 착각한 건가? 「하하하하하!!! 세 개의 스킬 슬롯이라니! 우리 고일삼반 꼴찌 나왔다!」 무대 아래에서, 장봉이 이끄는 그 소규모 집단이 날카로운 웃음을 터뜨렸다. 통통이가 얼굴 가득震愕하며 말했다, 「강한아, 어쩌 이렇게 형편없는 본명 영구를 각성한 거야?」 세 개의 스킬 슬롯. 이것만으로 이미 강한의 미래가 정해져 버렸다. 남들은 다섯, 여섯 개의 스킬을 가지고, 하나는 컨트롤, 하나는 버스트, 하나는 생존 스킬에, 거기다 체력 회복이나 범위 공격 같은 것도 넣을 수 있는데. 너는 스킬 세 개로 뭘 하겠다는 거야? 현실은 게임이 아니잖아. 이른바 균형 같은 건 없어. 스킬이 많을수록, 그리고 강하다! 천연의 시선은 강한에게 너무 오래 머물지 않았다. 금세 시선을 거두며, 「다음.」 강한은 몽롱하게 한쪽에 서서, 혼이 나간 듯한 모습이었다. 지금까지 그는 의기양양하게, 각성해서 절세 영구를 얻고, 멋진 미래를 가지겠다고 생각했다. 그런데 눈 깜짝할 사이에 운명이 이렇게도 큰 농담을 해버렸다. 「절세 영구, 여섯 개의 스킬 슬롯.」 천연의 목소리가 다시 울려 퍼지자, 곧 한 여학생이 기뻐서 작은 주먹을 꽉 쥐었다. 얼굴에 드러난 환함과 강한의 모습이 대조적이었다. 「이 바보야, 게임 속처럼 쓰레기잖아.」 장봉이 비웃으며 말했다. 태도가 오만하기 그지없었다. 옆의 졸개들이 급히 따라 붙였다, 「장형아, 너 이 범속 영구의 쓰레기하고 뭘 싸우려고?」 「하하하.」 장봉은 잘난 듯이했다. 게임 속도顺利할 뿐만 아니라, 현실에서도 역시 그러했다. 「에이...... 스킬 세 개면 스킬 세 개로......」 한참 후에, 강한은 한숨을 쉬며 자리로 돌아갔다. 자리에 앉으니, 뒤통수에 있던 통통이가 몇 마디 위로를 건넸다. 강한은 쓰디쓰디하게 입꼬리를 올렸다, 「괜찮아.」 그는 그 단검을 다시 소환하여 손에서 만지작거렸다. 역시 본명 영구라서, 분명 처음으로 손에 쥔 것인데도 수십 년을 이미 익숙해 진 것처럼 느껴졌다. 자신의 몸의 일부처럼, 천연의 친근함이 있었다. 「유감이야 유감...... 이렇게 멋져 보이는데, 어째서 스킬이 딱 세 개뿐이란 말인가?」