El aroma distintivo del desinfectante del Hospital Número Nueve siempre era más frío que el de un hospital común, lográndose percibir vagamente incluso a través de la gruesa puerta de la sala.
Lin Xiao estaba sentada al borde de la cama, sosteniendo en la mano un ejemplar de periódico que había encontrado no sabía dónde, mirando fijamente la larga lista de precios de productos de primera necesidad en la sección de economía. Durante los dos días de hospitalización, además de los exámenes necesarios, apenas había spoken words; la mayor parte del tiempo la pasaba en ese silencio aburrido.
En cuanto a este "permiso prolongado" surgido a raíz de la solicitud de empleo, Lin Xiao sentía emociones encontradas. El colapso repentino del Parque Nessda, aunque solo le había causado rasguños superficiales, la erosión a nivel espiritual no era tan fácil de superar. Afortunadamente, la Agencia de lo Anómalo que la había traído aquí fue bastante generosa, cubriendo todos los gastos del tratamiento posterior, evitando que esta reciente graduada tuviera que preocuparse por las facturas.
Sin embargo, esta Agencia de lo Anómalo parecía ser bastante diferente a la institución que ella recordaba, esa que siempre se encargaba de limpiar todo tipo de desastres.
En la primera plana del periódico aparecía una foto grande del director de la Agencia de lo Anómalo, Lou Qiuyun, vestido con traje elegante y sonrisa refinada. El titular era un largo artículo sobre mejorar la felicidad y competitividad de la ciudad. Este estilo de propaganda cargado de positividad hizo que Lin Xiao sospechara por un momento si habría aterrizado en algún tipo de sala de exposiciones.
Mientras reflexionaba sobre si los huevos habrían vuelto a subir de precio, una enfermera entró empujando un carrito.
"Temperatura normal." La enfermera marcó algunas casillas en la libreta de registro y mencionó de paso: "Hoy a las tres y media vendrá alguien de la Agencia de lo Anómalo a visitarla. Puede adelantar o retrasar su tiempo libre una hora."
"Entonces lo retrasaré." Lin Xiao dobló el periódico y lo colocó sobre sus rodillas.
La enfermera asintió y salió de la sala empujando el carrito.
Quince horas veinticinco. A cinco minutos de la cita, alguien tocó la puerta.
Antes de que Lin Xiao pudiera responder, la puerta se abrió desde afuera. Quien entró fue un joven de menos de treinta años con gafas de montura dorada, llevaba el uniforme de manera bastante informal, la chaqueta abierta y los puños remangados hasta los codos, con manchas de tinta que no se había limpiado bien en la palma de la mano.
Lin Xiao recordaba ese rostro. Zhao Bailu, quien en su momento se había presentado como un simple empleado administrativo de la Agencia de lo Anómalo, y la había sacado a ella y a Wang Ruofei del parque.
El instinto le decía a Lin Xiao que en aquella presentación propia, probablemente solo la palabra "persona" era medianamente creíble.
"Hola, ¿cómo está el estado mental ahora..."
Mientras Zhao Bailu decía el preámbulo habitual, entró en la sala, pero su mirada se detuvo ligeramente al notar lo que estaba haciendo Lin Xiao.
Lin Xiao tenía el periódico extendido sobre la manta, con la vista fija entre los titulares "¿Cómo guiar activamente a las empresas hacia la innovación?" y "Mejorar la tasa de empleo es urgente, todos los departamentos deben orientar adecuadamente", parecía estar estudiando seriously las ofertas de empleo debajo.
Para una superviviente que acababa de escapar con vida de una instancia y había sufrido trauma espiritual, esa concentración resultaba bastante inapropiada.
Zhao Bailu había escuchado que había un paciente en el departamento médico que se recuperaba particularmente rápido, pero originalmente pensó que era solo un sesgo de supervivencia. Ahora viéndolo en persona, se dio cuenta de que la resistencia mental de esta persona realmente excedía lo normal. Haber entrado en peligro por error durante un proceso de búsqueda de empleo, y después poder mantenerse tan fría al analizar la situación del empleo, como si la experiencia del Parque Nessda hubiera sido solo una práctica desagradable.
"¿Buscando trabajo?" Zhao Bailu cambió el tema y arrastró una silla para sentarse.
"Se me acabó la batería del teléfono, la señal es mala, y aquí no hay novelas." Lin Xiao apartó el periódico y tomó un vaso de agua de la mesita de noche para beber un sorbo. "Tengo que encontrar algo para pasar el tiempo."
Zhao Bailu sonrió. El Hospital Número Nueve pertenecía a la Agencia de lo Anómalo, para qué hablar de novelas, ni siquiera los periódicos estaban permitidos. La muchacha había logrado conseguir uno, probablemente por la consideración privada de la supervisora de enfermería.
"Te ves bastante bien recuperada." Zhao Bailu cruzó una pierna sobre la otra con tono relajado. "Mucho mejor de lo que imaginaba."
"Yo creo que ya puedo dejar el hospital, pero los médicos no me dejan." Lin Xiao se encogió de hombros.
"Unos días más de observación también dan más tranquilidad." Zhao Bailu sacó una grabadora de voz y una libreta de su maletín. "La razón de esta visita es preguntarte sobre tu experiencia en el Parque Nessda. Cómo entraste, qué viste dentro, y cómo lograste salir al final."
Lin Xiao ya esperaba esta pregunta. Humedeció su garganta y comenzó desde la asistencia a la sesión informativa, describiendo en detalle el recorrido por el Taller de Purificación número uno, mientras que la parte sobre la Zona Industrial Abandonada número 17 la despachó con una breve frase: "Por la tarde apareció el caos repentino en el parque."
No le preocupaba que Wang Ruofei pudiera exponer algún detalle. Esa instancia había ejercido una erosión devastadora sobre la capacidad lógica, ni siquiera ella misma sentía que sus recuerdos eran claros y ordenados, mucho menos aquellos compañeros que en ese momento ya estaban con la mente nublada. Ayer había ido a visitar a Wang Ruofei, quien sobre la mayoría de los detalles solo conservaba una impresión mezclada como si fuera pasta.
Quizás este era también un mecanismo de autoprotección del cerebro.
"Mirando hacia atrás, desde que escuchamos la sesión informativa nos sentimos muy cansados, quizás eso también fue un medio para reducir la vigilancia de los participantes." Lin Xiao añadió su propia especulación.
Zhao Bailu tomaba notas mientras asentía, aunque su expresión era despreocupada, los registros que escribía eran bastante detallados.
"Pero después de salir, el dolor de cabeza no se me ha quitado, muchas impresiones no son lo suficientemente claras." Lin Xiao se puso una venda correctiva oportuna. "最好把我的讲述跟其他人的对照一下。最好把我的讲述跟其他人的对照一下。"最好把我的讲述跟其他人的对照一下。"
Esta actitud abierta hizo que Zhao Bailu confiara aún más en ella. Para una superviviente común, recordar con tanta claridad ya era bastante difícil.
"No te preocupes, lo que recuerdas es extremadamente detallado." Zhao Bailu cerró la libreta. "La situación de los otros compañeros es similar a la tuya, los leves se están recuperando, los graves aún necesitan un período más de observación."
No entró en detalles sobre cuánto tiempo aquellos "graves" necesitarían para ser observados, y Lin Xiao tampoco preguntó.
"Durante la recuperación, no he dejado de preguntarme por qué yo fui quien pasó por esto." Lin Xiao ajustó la almohada para adoptar una posición más cómoda.
"Según las estadísticas, las personas que han experimentado algo similar tienen mayor probabilidad de encontrarse en la misma situación en el futuro." Zhao Bailu respondió sin pensar demasiado.
Lin Xiao levantó una ceja.
"Por supuesto, esto es solo en comparación con la gente común." Zhao Bailu añadió. "En circunstancias normales, aunque alguien haya entrado en una instancia antes, la frecuencia con que entre nuevamente no será demasiado extrema."
"...Después de salir del hospital, buscaré un sitio web para quemar incienso virtual." Lin Xiao se presionó las sienes.
En esta era, los templos y monasterios taoístas que quedaban eran pocos, pero en internet había muchos sitios de oración que enarbolaban la bandera de "la sinceridad lo logra todo", con negocios florecientes.
Después de terminar el interrogatorio, Zhao Bailu se levantó y sacó del maletín algo que parecía cinta adhesiva, pegándola por todo el borde de la pared.
"A continuación, tengo algunas pruebas que realizar." Zhao Bailu explicó. "Las pruebas son inofensivas, no te pongas nerviosa."
Lin Xiao observó su rostro durante un momento, luego asintió: "De acuerdo."
Después de terminar de pegar la "cinta adhesiva", Zhao Bailu sacó un objeto similar a una tira reactiva.
"Pon la mano encima y espera tranquilamente. Si el color cambia, no te sorprendas."
Lin Xiao se sintió ligeramente intranquila. Llevaba el sistema del juego en su cuerpo, y tenía curiosidad por saber si aquella tira reactiva podría detectar algo.
Siguiendo las indicaciones, presionó sus dedos sobre la tira.
La sensación táctil era muy extraña; aunque se veía lisa, al tocarla producía una sensación de aspereza, incluso ligeramente prur