Характерный для Девятой больницы запах дезинфицирующего средства всегда был холоднее, чем в обычных больницах, и его можно было уловить даже сквозь толстую дверь палаты. Линь Сяо сидела на краю кровати, держа в руках утреннюю газету, найденную непонятно где, и тупо смотрела на длинный список ошеломляющих цен в разделе народного хозяйства. За эти два дня госпитализации, за исключением необходимых обследований, она почти не разговаривала, большую часть времени проводя в этом унылом молчании. По поводу этого «долгого отпуска», вызванного поисками работы, настроение Линь Сяо было неоднозначным. Внезапный обвал в технопарке «Найсда» хоть и оставил на ней лишь поверхностные раны, но душевная эрозия оказалась не такой легкой для восстановления. К счастью, Бюро аномалий, доставившее её сюда, проявило щедрость, взяв на себя все расходы на последующее лечение, так что этой недавно выпустившейся студентке не пришлось переживать из-за счетов. Вот только это Бюро аномалий казалось несколько иным, чем тот орган, который она помнила как учреждение, вечно разгребающее всякую чушь. На первой полосе газеты красовался большой портрет директора Бюро аномалий Лоу Цююня в костюме, с элегантной улыбкой, а заголовок гласил о масштабной статье про повышение городского счастья и конкурентоспособности. Подобный позитивно-рекламный стиль заставил Линь Сяо однажды усомниться, не попала ли она случайно в какую-то витрину. Размышляя о том, не подорожали ли снова яйца, она услышала, как в палату въехала тележка — это вошла медсестра. «Температура нормальная.» Медсестра поставила галочки в журнале и между делом предупредила: «Сегодня в три тридцать вас навестит представитель Бюро аномалий. Ваше свободное время можно перенести на час раньше или позже.» «Тогда попозже.» Линь Сяо сложила газету и положила её на колени. Медсестра кивнула и выкатила тележку из палаты. * Пятнадцать часов двадцать пять минут. До назначенного времени оставалось пять минут, как в дверь уже постучали. Линь Сяо ещё не успела ответить, как дверь уже открылась извне. Вошёл молодой человек в золотых очках, выглядевший не старше тридцати, в форме, надетой довольно небрежно: пиджак расстёгнут, рукава закатаны до локтей, а на ладони ещё оставались подсохшие чернила. Линь Сяо помнила это лицо. Чжао Байлу — тот самый, кто представился обычным офисным работником Бюро аномалий и вытащил её с Ван Жофэем из технопарка. Интуиция подсказывала Линь Сяо, что в том самопредставлении, вероятно, лишь слово «человек» было более-менее достоверным. «Здравствуйте, как сейчас с психическим состоянием...» Чжао Байлу произнёс обычное вступительное приветствие и вошёл в палату, но, заметив, чем занята Линь Сяо, слегка замер. Линь Сяо как раз расстелила газету на одеяле, сосредоточив взгляд между заголовками «Как активно направлять предприятия к инновационной работе» и «Повышение уровня занятости не терпит отлагательств, всем ведомствам необходимо усилить руководство», словно серьёзно изучала размещённые ниже объявления о вакансиях. Для выжившей, только что сбежавшей из копии и пережившей психологическую травму, эта сосредоточенность выглядела несколько неуместно. Чжао Байлу слышал, что в медицинском отделе есть пациентка, восстанавливающаяся необычайно быстро, но он полагал, что это лишь пример статистической погрешности выжившего. Теперь, увидев её своими глазами, он осознал, что психическая устойчивость девушки действительно превосходила норму. Ведь попала она в опасность именно во время поиска работы, а выйдя оттуда, смогла настолько спокойно следить за рынком труда, словно происшествие в технопарке «Найсда» было лишь неприятной стажировкой. «Ищете работу?» Чжао Байлу изменил тему, пододвинув стул и усевшись. «Телефон разрядился, связь тоже плохая, а тут ещё и романов не предлагают.» Линь Сяо отодвинула газету, взяла со столика у кровати стакан воды и сделала глоток. «Нужно же чем-то занять время.» Чжао Байлу усмехнулся. Девятая больница подчинялась Бюро аномалий — тут не то что романов, даже газеты считались запрещёнными. Эта девушка умудрилась достать номер, скорее всего, медсестра-хозяйка по доброте душевной принесла. «Выглядите отлично.» Чжао Байлу закинул ногу на ногу, тон был непринуждённым. «Намного лучше, чем я себе представлял.» «Я считаю, что уже готова к выписке, но врач не разрешает.» Линь Сяо пожала плечами. «Пару лишних дней наблюдения — это спокойнее для всех.» Чжао Байлу достал из портфеля диктофон и блокнот. «Я пришёл главным образом расспросить о вашем пребывании в технопарке «Найсда». Как вы туда попали, что видели внутри и как в итоге оттуда выбрались.» Линь Сяо давно предвидела этот вопрос. Смочив горло, она начала рассказывать с презентации, подробно описав процесс посещения первой очистительной мастерской, а вот часть про заброшенный промышленный район под номером семнадцать упомянула лишь вскользь — мол, во второй половине дня в технопарке внезапно начался хаос. Она не боялась, что Ван Жофэй проговорится. Та копия оказывала разрушительное воздействие на логическое мышление, даже она сама ощущала некоторую размытость и хаос в воспоминаниях, не говоря уже о тех однокурсниках, которые к тому моменту уже были не в себе. Вчера она навестила Ван Жофэя, и тот о большинстве деталей сохранил лишь бесформенное впечатление, похожее на кашу. Возможно, это тоже один из механизмов самозащиты мозга. «Оглядываясь назад, я думаю, что мы чувствовали сильную усталость ещё когда слушали презентацию — возможно, это тоже был способ снизить бдительность участников.» Линь Сяо добавила своё предположение. Чжао Байлу записывал и время от времени кивал, хотя вид у него был рассеянный, записи выходи