Линь Сяо стояла у окна, взгляд скользил по проржавевшим перилам к пустому бетонному полу внизу. Пальцы легонько постукивали по оконной раме, ритм был медленный и размеренный, словно она отсчитывала некий загадочный обратный отсчёт.
Дверь общежития за спиной только закрылась — та девушка, которая только что заселилась в комнату 304, больше не приходила. Для новой жительницы адаптация к окружению явно важнее社交.
«По результатам проверки, в общежитии B-304 остался лишь один жилец.»
В голове всплыла строка искажённого кода с турникета, Линь Сяо прищурилась, пытаясь восстановить логику второй половины предложения. Если система определила, что в комнате остался один человек, то следующая команда наверняка разрешит выселение. Правило простое: жильцы одноместных комнат имеют привилегию искать новое жильё, при условии, что новое общежитие позволяет выжить двоим.
Та девушка, которую она встретила на лестнице, потеряла соседку по комнате, а первоначальный жилец 304 только что лишился ключей и карты в результате действий Линь Сяо. Два одиноких человека должны были бы естественным образом стать спасением друг для друга.
Но Линь Сяо остро ощутила неправильность ситуации.
В этом замкнутом пространстве под названием Парк «Нейсда» те, кто долго живёт в одиночестве, всегда несут на себе отпечаток смерти. Они словно детали, ассимилированные средой, их безразличие к смерти превосходит обычных людей. По идее, такие люди должны быть более склонны к притяжению себе подобных, но в реальности всё наоборот — они упорно ищут новое общежитие, где «выживут оба», даже если это означает быть привязанным к незнакомцу.
Эта болезненная одержимость «выживанием вдвоём» напомнила Линь Сяо тщательно спланированную ловушку.
Она опустила взгляд, на лице появилось холодное выражение, словно осенний иней. Это место больше походило на тюрьму, чем лифт-версия, оно сковывало не только тело, но и постепенно подтачивало границы мышления. Она не могла никому открыть эти догадки, могла лишь в тишине собирать осколки правды.
Сейчас в комнате 304 живут два человека, они соседи по комнате, никто не может уйти.
Если хочешь разорвать этот замкнутый круг, если хочешь получить так называемую «квалификацию на переселение в новое общежитие», единственный способ —
«Бум!»
Тяжёлый глухой звук разорвал тишину послеполуденного времени.
Взгляд Линь Сяо рефлекторно метнулся к окну. Падающий предмет разбился о бетонный пол, словно страшный цветок из крови и плоти, красно-белое месиво, от которого рябило в глазах.
Она не могла разглядеть, что это за человек — размытая кровавая масса внизу, но в момент падения она успела на мгновение увидеть лицо.
Это была та самая девушка, которая только что вошла в комнату 304.
— Всего через несколько минут после обретения соседки по комнате она мгновенно лишилась этой соседки.
А тот, кто изначально жил в 304, из-за этой внезапной смерти снова стал «одним жильцом» и получил обратно входной билет на переселение.
Линь Сяо скрестила руки на груди, с каменным лицом смотрела на страшную картину внизу. Она видела не просто смерть — она видела состояние, в котором эта смерть произошла.
В тот момент, когда гравитация тащила тело вниз с грохотом, глазные яблоки той девушки уже полностью вылезли из орбит, держась лишь на нескольких хрупких сосудах. Мозг, смешанный с кровью, хлынул из трещины в черепе, залив всё лицо.
Ещё до удара о землю она была уже трупом.
Линь Сяо отвела взгляд, легонько постучала дважды по вискам, повернулась к молчаливо стоящему Ван Жофэй.
«Есть кое-что, для чего мне нужна твоя помощь.»
Ван Жофэй опешила: «Что?»
«Мне нужно взглянуть на твою временную идентификационную карту.»
Услышав эту просьбу, Ван Жофэй инстинктивно сунула руку в карман, кончики пальцев коснулись карточки — и движение вдруг замерло.
Внутри поднялась необъяснимая волна сопротивления. Как человек мягкого нрава, ученица из внутреннего города, Ван Жофэй обычно была щедра к друзьям — не то что карту, выданную компанией, но даже банковскую карту она бы не задумываясь одолжила Линь Сяо.
Но сейчас она колебалась.
Менее двух дней работы с полным пансионом — и это уже настолько глубоко укоренило в ней чувство принадлежности. Она не хотела разжимать пальцы, отпуская карту, подтверждающую её статус сотрудника, даже временно.
Линь Сяо спокойно смотрела на однокурсницу, взгляд был ровным, словно она наблюдала за лунатиком, не подгоняя словами.
Действия Ван Жофэй по извлечению карты стали медленными и нерешительными, будто между карточкой и карманом намазали суперклей. В конце концов, с некоторой неохотой, она протянула идентификационную карту в руки Линь Сяо.
Линь Сяо взяла карту, склонила голову, переворачивая её.
Судя по предыдущему опыту вскрытия, временные идентификационные карты разных людей не отличались по форме, единственная разница была в напечатанной информации. Но именно это и вызывало у неё ощущение неправильности.
Когда она только вытащила свою карту из мешочка, Линь Сяо ясно помнила, что на нижней части карты, где был код, ощущался явный рельеф. Однако найденные позже осколки карт мёртвых людей имели абсолютно гладкую поверхность внизу.
Она провела пальцами по месту с кодом на карте Ван Жофэй.
Осязание сообщило: полная ровность.
Ни лицевая, ни обратная сторона не имели никаких выпуклостей.
Вопросы быстро выстроились в цепочку: что означает разница в деталях нижней части двух карт? Её ли карта особенная? Или она сама особенная? Или —
Мысль внезапно вспыхнула, Линь Сяо схватила Ван Жофэй за руку и вернула карту обратно.
«Попробуй сама, — Линь Сяо смотрела ей в глаза, — можешь ли ты нащупать выпуклости внизу карты?»
Голос был тихим, с безразличной интона