لم تكد آثار الكلمات الباهتة "لعبة مكتملة" تتلاشى من على شبكية العين حتى اجتاحها إحساس قوي بانعدام الوزن.
هذا الشعور بالدوار لم يكن غريباً، وكأن الروح قد أُعيدت قسراً إلى القوقعة، وتحتاج إلى بضع ثوانٍ من الامتصاص لاستعادة السيطرة على توازن الجسد. وعندما بدأت البقع الضوئية الضبابية في مجال الرؤية تتكثف تدريجياً لتشكل صوراً واضحة، وجدت لين شياو نفسها واقفة في قاعة الطابق الأول من مركز شين يوان التجاري.
لم يعد في أذنيها ذلك الصمت المختنق الذي كان سائداً في النسخة، بل حله صوت حركة السيارات القادمة من بعيد وهمهمات بشرية غير واضحة. هذه الأصوات الخلفية الصاخبة التي تنتمي إلى العالم الواقعي، بدت في هذه اللحظة وكأنها تحمل سلاماً غير حقيقي.
تنفست لين شياو نفساً عميقاً، محاولة تهدئة قلبها الذي كان لا يزال يخفق بشدة في صدرها.
منذ رحلتها الأخيرة إلى الضواحي، أصبح العالم المألوف وكأنه مرآة تحطمت، وتسرب منه الغرابة والالتواء في كل مكان. تلك الحوادث المفاجئة تتوالى الواحدة تلو الأخرى، دون أن تترك للمرء فرصة للالتقاط أنفاسه.
"هذا... ألا تعتقدون أن الناس حولنا قليلون جداً؟" خفض لين يون في صوته، ونبرته تحمل شيئاً من القلق.
سمعت لين شياو ذلك وأخذت تستطلع المكان من حولها. ورغم أن مركز شين يوان التجاري لا يُعد معلماً بارزاً ساخناً، وأن حجم الزبائن في الأيام العادية ليس كبيراً، إلا أنه لم يكن ليخلو إلى هذا الحد من الفراغ والبرود. الباحة المركزية الفسيحة كانت خاوية تماماً، وكأنهم... بمجرد خروجهم من ذلك العالم المرعب، أصيب العالم الواقعي بالقحط والخراب أيضاً.
أمالت جي يو ران رأسها لتلقي نظرة على الشاب الذي عرّف عن نفسه بـ"شو ليانغ"، ورأت في عينيه وميحاً من الفهم بعد سماع كلمات لين يون في.
تحرك شيء في قلب لين شياو. من رد فعل دو وين بو السابق، يتضح أن جزءاً من الناس في هذا العالم يعرفون بوجود هذه الحالات الشاذة منذ زمن بعيد، إلا أنهم يكتمونها عن عامة الناس. وذلك ما يسمى بـ"مكتب إدارة الشؤون الخاصة"، على الأرجح لديه إجراءات روتينية متقنة للتعامل مع الناجين الذين دخلوا النسخة عن طريق الخطأ.
"توك... توك... توك."
قطع صوت خطوات سريعة ورزينة حبال أفكار لين شياو.
كان عدة أشخاص يرتدون زيّاً داكناً يمشون بخطى واسعة نحوهم، وخطواتهم متطابقة ومتناسقة، مما يدل على خضوعهم لتدريب صارم.
أخرج الشخص في المقدمة هاتفه وألقى نظرة سريعة، وبعد التأكد من ملامح لين شياو والآخرين، دون أي كلام زائد، أشار مباشرة ليتم اصطحابهم إلى مكتب مؤقت قريب.
داخل المكتب المؤقت، كان الجو مشحوناً بعض الشيء.
كانت لين شياو تقطف كوباً من الماء الساخن بكلتا يديها، وتشرب منه رشفة رشفة بآلية. ولم تشعر ببرودة يديها وقدمين الشديدة إلا بعد أن انزلق السائل الدافئ إلى معدتها.
عند دخولهم للتو، تم فصل الجميع لإجراء فحوصات بسيطة، وبعد ذلك لم ترَ لين شياو جي يو ران والآخرين.
بعد حوالي عشر دقائق، دُفع باب المكتب. دخلت شابة ترتدي تيشيرت أبيض برفقة عدد من مرؤوسيها. كان مظهرها بارداً، وأظهرت لـ لين شياو هويتها بطريقة احترافية، وكانت تحمل عبارة "مكتب الشؤون الخاصة للمدينة".
"تلقينا بلاغاً بوجود حالة طارئة في مركز شين يوان التجاري، ونحتاج تعاونكم لإجراء تحقيق بسيط." قالت مرتدية التيشيرت الأبيض، داخلة في صلب الموضوع.
أطرقت لين شياو برأسها قليلاً، وكأنها تنظم كلماتها.
رفعت مرتدية التيشيرت الأبيض حاجبيها، وبدت متفاجأة قليلاً من رد فعلها: "هل هناك ما يسبب لكم الحرج؟"
أخرجت لين شياو من جيبها قائمة مشتريات مجعدة، وقالت بجدية: "بما أننا هنا، أود أن أسأل عما إذا كان المركز سيفتح أبوابه اليوم أم لا."
شقة "شين شي" ليست بعيدة من هنا، وهي حقاً لا ترغب في القيام برحلة أخرى لشراء هذه الأشياء القليلة.
"..."
تبادل الموظفون الواقفون خلف مرتدية التيشيرت الأبيض النظرات، وعلى وجوههم جميعاً تعبيرات "هل تمزحين؟".
وهذا ليس مستغرباً منهم. فعادةً، المارة الذين يمرّون بمثل هذه الأحداث الخارقة للطبيعة لأول مرة، إما يفزعون ويطيرون من الخوف، أو يكونون في حالة ذهول على الأقل. أما هذه التي أمامهم، التي عادت لتوها من بوابة الموت، كان رد فعلها الأول هو الاهتمام بما إذا كان المركز سيفتح أم لا، وهل اشترت حاجياتها أم لا، إنها حالة فريدة من نوعها.
لم يتمكن أحد الموظفين الفضوليين من تمالك نفسه فمد عنقه، راغباً في رؤية ما هي الكنوز المكتوبة على تلك القائمة—
"صابون، مناديل ورقية، بسكويت مضغوط..."
"..."
من منظور لين شياو، كانت مرتدية التيشيرت الأبيض هذه متفهمة إلى حد ما. ورغم أن موظفي المركز قد تلقوا إشعاراً بإنهاء دوامهم مبكراً، إلا أنها تواصلت مع الأشخاص المعنيين وساعدت لين شياو في استكمال البضائع الموجودة في القائمة.
بعد أن كلفت مرؤوسيها بمهمة الشراء، طوت مرتدية التيشيرت الأبيض صفحة المفاجأة السابقة، وبدأت تستجوب لين شياو بعناية عما حدث لها في المصعد.
"تقولين إن اسمك لين شياو." قالت مرتدية التيشيرت الأبيض بهدوء وتريث، "إذن من هو شو ليانغ؟"
أجابت لين شياو ببرود: "أنا أيضاً."
حدقت مرتدية التيشيرت الأبيض فيها.
توقفت لين شياو قليلاً، ثم أضافت: "إنه اسمي القلمي. للحقيقة، أنا في الواقع مؤلفة مبتدئة غير ناضجة."
مرتدية التيشيرت الأبيض: "إذن، ما هي أعمالك؟"
لين شياو: "لا أعمال لدي."
مرتدية التيشيرت الأبيض: "؟"
ابتسمت لين شياو ابتسامة صادقة: "لأن عدم نضجي واقعي جداً."
ساد صمت غريب في المكتب. ضغطت أصابع مرتدية التيشيرت الأبيض التي تحمل مسجل الصوت بقوة أكبر، وتجمد مرؤوسوها خلفها مرة أخرى، وكأنهم رأوا مخلوقاً لا يصدق.
ورغم علمهم بأن لين شياو تتفوه بالهراء، إلا أن التخطيط المهني لساكنة الأحياء الخارجية العادية ليس هو محور هذا التحقيق