أُختُرِق سكون الليل البعيد بأنفاس متسارعة، وفتحت لين شياو عينيها فجأة، وبقيت في راحة يدها لمسةُ شيءٍ باردٍ وقاسٍ.
قبضت يدها بلا وعي، وتبيّضت مفاصلها من شدة الضغط. لم يكن ذلك بقايا حلم، بل قطعة من أنبوب صدئ ظهر من العدم، تثقل على أعصابها.
نَبَضَ صدغاها، وأغمضت لين شياو عينيها، قاهرةً احتقانَ العروق الحمراء تحتهما. وحين فتحتهما مجدداً، تلاشت أفكارها المضطربة كضباب الصباح، وحلّ مكانها واجهة النظام التي لا يراها سواها.
هذا المشهد لم يكن غريباً، لكنه جعل شعور التباين في قلب لين شياو يزداد حدّة.
——لم يمضِ وقت طويل منذ مغادرتها نسخة المركز التجاري، وها هي تصطدم مجدداً بهذا الوضع الغريب. كأن من يستطيع رؤية القدر، محكوم عليه بالتعثر به مراراً وتكراراً.
حديقة نايستا، مثل مبنى المكاتب المهجور السابق، تمتلك قدرة على التأثير بشكل خفي على إدراك المشاركين. لولا تجاربها السابقة، لربما لم تكن لتنتبه حتى الآن لغرابة البيئة المحيطة.
رفعت لين شياو زاوية فمها، باسمةً ابتسامةً غريبة. احتساءً لهذه المرة، دخلت ثلاث نسخ في المجموع، اثنتان منهما تدوران حول "التوظيف"، وكأن قوة غامضة تحاول خنق مستقبل الخريجين من جذوره.
هذه المرة، عدد من سُحبوا إلى الداخل كبير جداً، وعلى السرير المجاور على بعد خطوات، تنام زميلتها الجامعية التي أُوقعت معها.
في هذه اللحظة، أصبحت أنفاس وانغ روفي أكثر تسارعاً.
بفضل ماضي المحاضرات والسكن، تعرف لين شياو جيداً أن هذه الزميلة كانت جودة نومها ممتازة، ولم يُسمع قط أنها اعتادت على الكوابيس.
"ما بك؟" مدت لين شياو يدها وأيقظتها.
استيقظت وانغ روفي فجأة، وافلتت من حلقها صرخة مبحوحة. جلست، وظلت في حالة ذهول لحظة، قبل أن تتمتم: "...أين أنا الآن؟"
لم يكن هذا سؤالاً يطلب إجابة فعلية. بعد أن أفاقت قليلاً، قطّبت وانغ روفي جبينها: "كنت أحلم للتو حلماً مزعجاً جداً."
خفّفت لين شياو صوتها، وسألت بنبرة مواساة: "إذن، ماذا حلمتِ؟"
في الحقيقة هي نفسها حلمت أيضاً، لكنها نسيت المحتوى بعد الاستيقاظ.
حاولت وانغ روفي التذكر بجدية للحظات، لكنها في النهاية هزت رأسها فقط: "لا أتذكر بوضوح."
محتوى الحلم مثل درجات الامتحان النهائي، تبخر في لحظة فتح العينين، ولم يتبقّ في قلبها الآن سوى صدىً مرعب وغريب.
في الصمت، جاء من الأسفل مجدداً صوتٌ مكتوم مألوف، يُقشعر له الأبدان.
دون حاجة للنظر، تستطيع لين شياو والاثنتان معها تذكر أنه صوت جسم بشري يتحطم على الأرضية الإسمنتية.
شعرت وانغ روفي بقشعريرة باردة: "كيف مرة أخرى..."
قفزت لين شياو من السرير، واقتربت من النافذة، وفتحت الستار بشقّ ضيق بحركة خفيفة.
لم يظهر شيء مرعب كما توقعت، الخارج كان ظلاماً محضاً. ومع ذلك، بفضل الرؤية الخاصة للين شياو، لا تزال ترى بشكل غامض شيئاً من الوضع على الأرض.
مشهد متطابق تقريباً مع ما كان عليه عند الغسق، تكرر في الليل مرة أخرى.
"طق."
جاء من القرب صوت إغلاق نافذة خفيف. لولا أن الوقت ليلاً، والهدوء حولهما يسمع سقوط الإبرة، لربما لم تكن لين شياو لتسمع هذه الحركة.
لم تكن هي الوحيدة التي انتبهت للغرابة خارج النافذة.
المشهد المرعب على الأرض يبدو أنه يمتلك جاذبية خاصة، جعلت لين شياو لا تستطيع تحويل نظرها عنه لوقت طويل. لكن كلما حدّقت أكثر، زاد شعورها بأن روحها تتآكل وتتلوث.
حولت لين شياو نظرها ببطء. فكرت، لو أنها استعادت ذاكرتها بعد الظهر، لكانت بالتأكيد اكتشفت الغرابة في حادثة السقوط قبل ذلك.
——لأن الجثة على الأرض كانت محطمة بشكل مفرط.
الطوابق الكلية في منطقة السكن ليست عالية، حتى لو سقط شخص من السطح، لا يجب أن يتحول إلى فوضى من اللحم.
قطع الجثة المحطمة، الآثار المختفية، كل التفاصيل لا تتوافق مع إدراك لين شياو للوضع الطبيعي.
عند توقيع اتفاقية السرية المر