Capítulo 14: El compañero de mesa en la lista de observación
Los murmullos deliberadamente amortiguados a su alrededor zumbaban en los oídos de Chen Yuanchu como mosquitos en verano. Acababa de guardar su mochila en el compartimento bajo el pupitre y aún no había tenido tiempo de sentarse bien cuando captó con agudeza las miradas extrañas que los compañeros de clase le lanzaban. La mayoría de estas miradas se concentraban en la chica que estaba a su lado, absorta en resolver problemas, mezcladas con sorpresa, compasión y un cariño difícil de ocultar.
Chen Yuanchu no se sintió sorprendido por esto. Miró de reojo a su nueva compañera de mesa: Lin Wanqiu. Aunque no tenía ni idea de las personas influyentes del campus, con solo el aura fría y refinada que esta chica emanaba, además de la reacción contradictoria de los chicos alrededor, que mostraban tanto miedo como el deseo de acercarse, podía adivinar que ella no era una estudiante común.
La información fragmentada de los murmullos permitía reconstruir un perfil general: era la delegada de clase, tenía el poder de restar puntos, y según decían tenía una libreta especial para registrar las infracciones, siendo considerada la flor solitaria de la clase. Lo más importante era que era guapa.
Esta belleza solía venir acompañada de un sentido de distancia, haciendo que los chicos fueran extremadamente tímidos al tratar con ella, o que intentaran mostrarse geniales de manera exagerada. Chen Yuanchu mantenía la mente tranquila, sin sentir inferioridad ni nada especial. Para él, esto era solo una parte de la práctica del descenso de la montaña; su corazón Taoísta estaba firme, y las cosas externas difícilmente podían perturbarlo.
Los pupitres estaban ya acomodados. Al ver que la punta del bolígrafo de Lin Wanqiu se había detenido, como si hubiera terminado temporalmente su trabajo, Chen Yuanchu abrió el tema de manera natural.
«¿Eres la delegada de clase?»
«Sí.»
Lin Wanqiu respondió esta vez muy rápido. No quería volver a experimentar la situación incómoda anterior de ser observada en silencio por este Taoísta hasta que se vio forzada a responder.
«¿El Director Zhou es tu padre?»
«...»
La punta del bolígrafo se detuvo por completo. Lin Wanqiu giró la cabeza, con una mirada que llevaba algo de escrutinio e investigación, pero no vio en el rostro de Chen Yuanchu ninguna expresión de burla o de intentar congraciarse. El tono era tan plano como si preguntara "¿Qué buen clima tenemos hoy?".
«¿Él te lo dijo?»
No respondió directamente, sino que contraatacó con otra pregunta, mostrando su personalidad dominante.
«No, no me lo dijo él. Solo se puede deducir por el parecido físico entre tú y el Director Zhou.»
«¿Fue él quien te puso de compañero de mesa conmigo?»
«Eso habría que preguntárselo al Director Zhou. Antes de eso, yo no lo sabía.»
Chen Yuanchu decía toda la verdad. Efectivamente no sabía que la hija del Director Zhou estaba en la clase tres, y menos aún que lo habían puesto como compañero de mesa. Pero pensándolo bien, este arreglo claramente contenía un significado de cuidado: Lin Wanqiu era la primera en ciencias de todo el curso, y él tenía una base débil, lo cual era claramente una situación de apoyo y asistencia.
Lin Wanqiu lo tenía muy claro en su corazón. Si no fuera porque su padre lo había aprobado, el Profesor Zhang jamás se habría atrevido a asignarle un compañero de mesa随意. Como la primera de toda la clase, puesto que le buscaban un compañero de mesa, ¿para qué podía ser sino para que ella ayudara a guiar a alguien?
Después de unas pocas líneas de intercambio, Lin Wanqiu no tenía mala impresión de Chen Yuanchu, solo que no estaba acostumbrada a que alguien la interrumpiera mientras hacía ejercicios. Sobre su atuendo de Taoísta, al principio le pareció algo exagerado para llamar la atención, pero dado su rostro bien proporcionado y su temperamento sereno y estable, lo aceptó a regañadientes.
Esto era realmente injusto para Chen Yuanchu. Había llevado túnica Taoísta durante todo el tiempo que estuvo en la montaña, y cuando descendió urgentemente no había preparado ropa común, ni le había dado mucha importancia a las reglas de vestimenta de la escuela. Después de todo, era un Taoísta; si un Taoísta no llevaba túnica Taoísta, ¿qué iba a llevar? Sin embargo, ya que había recibido el nuevo uniforme escolar, mañana se lo pondría. No le importaban las miradas de los demás, pero ya que había entrado en una institución académica mundana, cumplir las reglas también era parte de la práctica.
«¿Eres Taoísta?»
«Sí.»
Chen Yuanchu respondió con toda naturalidad, como si estuviera respondiendo a la pregunta "¿Eres chico o chica?" de manera tan natural y segura.
Las dudas en el corazón de Lin Wanqiu se hicieron más profundas. Realmente no podía entender cuándo su padre había tenido relación con el círculo Taoísta. Pero dejando aparte esta conexión, como delegada de clase, debía tener al menos el cuidado más básico hacia la estudiante nueva, aunque no era buena en eso.
«Si después tienes algo que no entiendas, puedes preguntarme. De la clase, de los estudios.»
Lo que debería haber sido una cálida preocupación, al salir de su boca sonaba con una frialdad y rigidez de asunto oficial. Lin Wanqiu apartó la mirada, pensando que probablemente esto era el límite de su comunicación con este nuevo compañero de mesa por hoy.
换成旁人, ante esta cara de hielo, la mayoría habría tenido la sensatez de callarse, especialmente un chico de dieciocho años, que tenía más amor propio. Pero Chen Yuanchu no tenía esta capa de preocupaciones en absoluto; aprovechar la oportunidad para lanzar una tras otra las preguntas que más le importaban:
«¿Hay comida en el comedor ahora?»
«Sí.»
«¿Se puede llevar para llevar?»
«Se añade un yuan.»
«¿Es seguro dejar los libros en el aula?»
«Sí.»
«Bien, gracias.»
Preguntaba con total seriedad, sin ningún significado de broma. Después de obtener respuestas claras, Chen Yuanchu eligió algunos libros obligatorios, los metió en la mochila, guardó la silla ordenadamente y se levantó para irse.
Al ver que este chico incluso preguntaba这些问题 que eran常识, evidently no entendía nada de la vida escolar. Lin Wanqiu no pudo evitar darle un aviso adicional:
«A las seis y media de la tarde hay clase de estudio nocturno.»
«¿No son las seis cuarenta y cinco?»
«Nuestra clase tiene la regla de estar en el aula a las seis y media.»
«Entendido. El Profesor Zhang me ha aprobado no venir esta noche, pero gracias por el aviso.»
«...»
Mirando la espalda del pequeño Taoísta que se alejaba, el espacio junto a Lin Wanqiu volvió a quedar vacío. Aunque tener un juego de muebles que estorba le daba un poco de disgusto, parecía que aún no había encontrado una razón para cambiar a este compañero de mesa.
Siempre que no cometas errores, no me molesto en moverte.
Lin Wanqiu volvió a extender los exámenes, y su mente se hundió de nuevo en el mar de preguntas. Aquellos compañeros que habían apostado a que Chen Yuanchu no pasaría la prueba esta noche, provavelmente se llevarían una decepción.
...
Chen Yuanchu no sabía que ya había sido incluido en la lista de observación de compañeros de mesa.
Después de estar ocupado toda la mañana, hasta este momento真正拥有了属于自己的空闲时间, deambulando solo por el campus.
El sol vespertino se hundía, estirando la sombra del edificio docente de manera extremadamente larga; la pista roja estaba empapada por una granarea cálida anaranjada. Mañana era la inauguración oficial del semestre, pero los estudiantes nuevos de primer año y los veteranos de segundo y tercer año básicamente ya habían llegado.
Distinguirlos no era difícil. Como Chen Yuanchu, que no llevaba uniforme escolar y vagaba por todos lados, probablemente era un estudiante nuevo.
Ese atuendo de túnica Taoísta realmente era demasiado llamativo en el campus; cada tanto, Chen Yuanchu podía escuchar los murmullos de los transeúntes.
«¿Cómo ha venido un Taoísta al colegio?»
«Oh, pero es bastante guapo...»
Habiendo crecido en lo profundo de la montaña con un círculo social extremadamente reducido, Chen Yuanchu rara vez prestaba atención a su apariencia. Según su Maestro, era de rostro aceptable. Con su altura de un metro ochenta, figura esbelta y erguida, facciones bien proporcionadas, y un temperamento que llevaba la calma y despreocupación que raramente se ve en jóvenes.
También tenía algo de curiosidad por saber cómo se vería mañana cuando se pusiera el uniforme escolar.
Después de dar una vuelta sencilla, Chen Yuanchu llegó al comedor.
Pasadas las cinco de la tarde, ya había muchos estudiantes comprando comida, pero afortunadamente aún no se había formado una fila larga frente a las ventanillas. Chen Yuanchu se paró al lado a observar el proceso de los demás por un rato, luego sacó su tarjeta de estudiante.