En el despacho del director de la Escuela Secundaria N.º 1 de Yunxi, el aroma del té flotaba en el aire, pero la atmósfera era algo sutil.
Zhang Huiyang estaba de pie frente al escritorio, con la mirada recorriendo al joven de túnica verde que tenía enfrente. La expresión de su rostro pasó de la expectativa inicial a una especie de estupefacción indescriptible.
Hace solo tres minutos, su corazón latía con emoción por la llamada del director Zhou. En el teléfono, el director le había dicho con solemnidad que asignaría a su clase una "Estrella del Cielo" especial, insinuando que este chico tenía un talento innato y seguramente brillaría en el Gaokao, añadiendo un logro más a su expediente docente.
Como profesor destacado que había trabajado en la primera línea de la educación durante muchos años, Zhang Huiyang tenía un olfato natural para este tipo de "buenos prospectos". Casi en el segundo siguiente a colgar el teléfono, corrió al despacho del director, temiendo llegar tarde y que otro profesor le quitara el puesto.
Sin embargo, la realidad le dio una fuerte bofetada.
No había ningún estudiante modelo triunfador como imaginaba, ni tampoco un estudiante con talento especial que, aunque travieso, tuviera ojos vivaces. Frente a él había un pequeño taoísta de aspecto educado, vestido con una túnica verde, que le hacía una reverencia con las manos juntas.
"Hola... Hola, pequeño Daoísta Chen".
Zhang Huiyang respondió al saludo instintivamente, pero por dentro sentía un torbellino de emociones. No pudo evitar mirar hacia la puerta y las esquinas para confirmar que, además del sonriente director Zhou y este taoísta, no había nadie más en la habitación.
¿No puede ser? ¿Este "Estrella del Cielo" que se va a incorporar a nuestra clase es, por casualidad, este pequeño taoísta? ¿Director Zhou, no me dijo que era un taoísta?
Zhang Huiyang miró al director Zhou con cara de confusión, y en la mirada profunda del otro, leyó la respuesta afirmativa.
¡De verdad que sí!
Tras tantos años enseñando, ¿qué tipo de estudiantes no había visto Zhang Huiyang? Había influencers de internet, ex niños actores, estudiantes pobres pero trabajadores, y también hijos de familias ricas que solo venían a pasar el rato...
Pero este estudiante transferido era el más novedoso de todos: ¡un pequeño taoísta vestido con túnica verde!
¿Será un taoísta de verdad o falso? ¿No será uno de esos juegos de rol que están de moda entre los jóvenes... un cosplay?
Bueno, bueno, sin importar su identidad, siempre y cuando tenga buenas notas está bien. Zhang Huiyang se consoló internamente, intentando recuperar un poco de la compostura propia de un tutor.
"Permítanme presentar brevemente", dijo el director Zhou, rompiendo el silencio mientras preparaba el té con calma: "Yuanchu, este es tu tutor, el profesor Zhang. Como te dije hace poco, el profesor Zhang es un docente excelente; enseña Lengua China. En nuestra escuela, los profesores acompañan a la misma clase hasta el Gaokao, así que será el profesor Zhang quien te guíe".
Dicho esto, el director Zhou se volvió hacia Zhang Huiyang: "Viejo Zhang, este es el estudiante Chen Yuanchu del que te hablé. Yuanchu es un taoísta legítimo, pero una vez dentro de la escuela, es nuestro estudiante. El maestro Chen tiene una opinión muy alta de él; dice que su Dao, su doctrina y su carácter son excelentes. Tengo mucha confianza en él, así que lo he asignado a tu clase para que lo guíes, con la esperanza de que obtenga buenos resultados en el Gaokao dentro de dos años".
Al escuchar la presentación del director Zhou, Zhang Huiyang parecía querer decir algo pero se contuvo, con las comisuras de los labios temblando ligeramente.
¡Director, en un lugar como la escuela, de qué sirve hablar del Dao y la doctrina! ¡Aquí se trata de talento, notas y antecedentes!
Sobre el talento y las notas del pequeño taoísta, Zhang Huiyang aún no sabía nada, pero en todos sus años de enseñanza, era la primera vez que el director Zhou le presentaba personalmente a un estudiante, así que supuso que sus antecedentes no serían triviales...
Dado que el hecho estaba consumado, Zhang Huiyang solo podía hacer de tripas corazón. Aprovechando el momento de tomar té, intentó conocer a esta "Estrella del Cielo" y tantear su nivel.
"¿El estudiante Yuanchu practica el taoísmo?"
"Sí".
"¿Cuántos años llevas? No son muchos los jóvenes hoy en día con este hobby".
"He vivido en retiro en la montaña con mi maestro desde que era pequeño".
"..."
El corazón de Zhang Huiyang dio un vuelco, y un mal presentimiento surgió en él. Finalmente, sin poder contener la curiosidad, preguntó con cautela: "Entonces, antes de eso, ¿en qué escuela estudiaba el estudiante Yuanchu?"
"No he ido nunca a la escuela".
Estas cinco palabras, increíbles para los jóvenes de hoy, salieron con tanta ligereza de boca de Chen Yuanchu que el profesor Zhang casi no se lo podía creer.
¿Este pequeño taoísta de aspecto educado, cortés y con talante sereno, nunca había ido a la escuela?
¿No se suponía que era una "Estrella del Cielo"? ¿Cómo se convirtió en un estudiante sin base académica?
El profesor Zhang levantó la vista hacia el director Zhou, quien fingió no ver nada, concentrado en preparar su té.
¡Director Zhou, director Zhou, me ha puesto en un buen apuro!
"¿De verdad... no ha ido ni un solo día a la escuela?"
"Bueno, sí fui unos días a la escuela primaria".
"..."
Las palabras de Chen Yuanchu no consolaron al profesor Zhang, sino que terminaron de desanimarlo por completo...
Después de un buen rato, el profesor Zhang, con el ceño fruncido, suspiró:
"Incluso si practica el Dao, debería haber completado la educación obligatoria de nueve años. ¿Su maestro no lo instó a hacerlo en su momento? Al ingresar tan joven a un templo para el retiro, ¿sus padres no tenían objeciones?"
"Profesor Zhang, no tengo padres. He sido huérfano desde pequeño; mi maestro me encontró y me crió durante sus viajes. Nuestro templo taoísta está ubicado en una montaña remota, lejos de las escuelas, y las condiciones en el templo eran limitadas. Aunque estos años no he entrado en un aula, he estudiado y aprendido con mi maestro en nuestra vida cotidiana".
"..."