Alors que l'écran lumineux bleu pâle à la surface de sa rétine s'estompe lentement, les deux lignes de messages système concernant le règlement du donjon disparaissent également dans les profondeurs de son champ de vision. Lin Xiao détourne le regard, ses doigts effleurent le vide pour ouvrir l'interface familière de son sac à dos.
Les gains de ce donjon ne sont pas particulièrement généreux. Hormis quelques cristaux inutiles, aucun objet bizarre n'est apparu. Elle jette un œil à son solde : quatre-vingt-six cristaux, c'est toute sa fortune actuelle. Bien qu'il lui manque encore un peu pour le prochain tirage à dix, la fenêtre contextuelle du système indiquant « première réduction de 20 % » semble clairement lui suggérer d'agir maintenant.
Lin Xiao n'y prête aucune attention et ferme l'interface sans la moindre hésitation.
Dans ce bus qui tangue et se remplit de passagers, autant réfléchir aux complots du système que faire un tirage lui semble déplacé. Elle ajuste sa position, s'adosse et ferme les yeux pour se reposer, jusqu'à ce que la annonce de l'arrêt retentisse.
Après être descendue, Lin Xiao, portant ses courses de première nécessité, fait un détour par le logement de Wang Ruofei. Les snacks qu'il lui avait demandé de rapporter se trouvent dans le sac – c'est sa ligne rouge absolue : même réduit à la mendicité, il ne toucherait jamais à cette pâte nutritive qui retourne l'estomac.
« Tu rentres un peu tard aujourd'hui », dit Wang Ruofei en acceptant le sac de snacks, un air satisfait sur le visage.
Lin Xiao soupire : « En chemin pour faire les courses, j'ai malencontreusement dévié du droit chemin. »
« …Quel genre de déviation ? »
« Du côté de la philosophie de vie. »
Wang Ruofei inspire profondément en silence. En vieille connaissance, elle a toujours l'impression que Lin Xiao parle parfois comme si elle sortait d'un département de philosophie. Et Lin Xiao, à cet instant précis, teste discrètement les limites de l'accord de confidentialité – il semble que tant que le langage est assez artistique, même un accord peut se contourner.
« Au fait, » Wang Ruofei semble se souvenir de quelque chose, « le groupe dit qu'il y aura un salon de recrutement à l'école dans deux jours. Je compte y aller pour voir, tu veux venir ? »
Lin Xiao hausse un sourcil : « Tu ne disais pas toujours que les entreprises qui recrutent à l'école exploitent les étudiants comme de la main-d'œuvre bon marché, et que tu préférerais laisser tes CV pourrir plutôt que d'aller te faire humilier ? »
« …Je ne me souviens plus si les mots étaient aussi longs, mais c'était certainement moins philosophique. » Wang Ruofei esquisse un sourire amer. « La famille me presse, j'ai décidé de chercher désespérément une solution. C'est quoi cette entreprise, déjà ? »
« Aucune idée. » Lin Xiao sourit. « On verra sur place. »
Pour Lin Xiao, du moment que ça rapporte de l'argent, le fait que le poste soit dans son domaine ou non n'a aucune importance. Puisque Wang Ruofei a décidé d'aller « chercher une solution », elle n'a aucune raison de refuser.
Après avoir pris congé de Wang Ruofei, Lin Xiao regagne la chambre 403 de l'appartement Chenxi.
Elle range ses affaires, se lave les mains, puis s'enfonce dans le canapé moelleux avant de réappeler le panneau du système. Cette fois, son objectif est clair – cette cagnotte qui scintille d'un éclat doré.
L'animation du tirage à dix défile à vive allure devant ses yeux, puis une rangée de butins s'ordonne整齐 dans son sac à dos.
En dehors des manuels de compétences et des potions habituels, une compétence permanente nommée [Boîte du Destin] repose paisiblement là. Cependant, une ligne de notes en petits caractères dans les remarques du système semble quelque peu génante : Compétence de prérequis [Œil d'Insight] de niveau insuffisant, activation impossible.
Lin Xiao n'hésite pas et investit immédiatement tous les manuels d'évolution qu'elle vient d'obtenir dans [Œil d'Insight].
Avec l'élévation du niveau de la compétence, une sensation sensorielle étrange se répand dans son esprit. Quand elle pose à nouveau le regard sur elle-même, quelques fils ténus et flous semblent se添加 à son champ de vision, s'étirant de son corps vers le vide – c'est la matérialisation du destin.
Passé, présent et avenir s'entrelacent et s'enroulent sur ces fils.
Pour vérifier l'utilité concrète de cette nouvelle capacité, Lin Xiao prend ce qui lui tombe sous la main : elle fixe son regard sur quelques fourmis qui transportent de la nourriture dans un coin du mur.
Sous le regard de [Œil d'Insight], trois lignes apparaissent également sur cesminuscules créatures. L'une est brillante, symbolisant la bonne fortune ; l'autre est terne, symbolisant le malheur ; et la troisième ligne est la plus particulière, vague et subtile, annonçant un bouleversement majeur imminent.
Lin Xiao tente de concentrer son attention sur l'une des fourmis. La ligne représentant le malheur devient alors claire et distincte à ses yeux. D'un mouvement de pensée, elle active [Boîte du Destin].
L'instant d'après, la trajectoire de la fourmi dévie légèrement, évitant précisément une goutte d'eau qui tombait.
Voilà le rôle de [Boîte du Destin] – intercepter et mettre en dépôt temporaire le destin.
Après des expériences répétées, Lin Xiao a résumé plusieurs règles inflexibles de cette compétence : pour les catastrophes imprévues, tant que l'interception est得当, elles peuvent être complètement évitées ; mais pour les destins immuables comme la maladie, le vieillissement et la mort, tout ce qu'elle peut faire, c'est un retardement ou un ajustement极其有限.
Elle ressemble à une acrobate marchant sur un fil de fer du destin, explorant prudemment les limites de son équilibre.
Jusqu'à ce qu'une douleur aiguë survienne à sa tempe, Lin Xiao est forcée de cesser cette observation intensive. Épuisée, elle ferme les yeux, puis les rouvre : dehors, c'est la nuit noire.
L'écran du téléphone s'allume, sa faible lumière éclairant son visage. Cinq heures quinze du matin, un moment awkward.
Lin Xiao s'étire le cou raide. Bien qu'elle ait dormi, la消耗 spirituelle n'est pas entièrement récupérée. Dans son état actuel, elle ne peut utiliser [Boîte du Destin] que trois fois maximum par jour ; au-delà, elle épuiserait ses forces.
Elle se lève, se passe le visage à l'eau, prête à accueillir une nouvelle journée.
Rue des Lilas, Bureau de gestion des anomalies.
Ce bâtiment porte l'empreinte marquée d'une époque révolue. En plus des bureaux en surface, des installations souterraines profondes se cachent en dessous.
L'ascenseur descend sans à-coups après la vérification d'empreintes digitales, pour finalement s'arrêter au treizième sous-sol.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrent ; un jeune homme en uniforme attend déjà ici. Il hoche légèrement la tête vers la femme qui sort de l'ascenseur.
Celle-ci retire sa badge d'identité de la poitrine, puis saisit et détache de son cou un pendentif de jade à la造型 inhabituelle. dès que le pendentif quitte sa personne, les traits de son visage semblent se mettre à couler comme de la cire fondue – ils se réorganisent, se remanient.
Un instant plus tard, le visage auparavant dynamique disparaît, remplacé par un faciès plus mûr, mais dans lequel on devine encore quelques traces de Ji Youran.
« …辛苦了. » lance le jeune homme, son regard s'attardant un instant sur ce visage étrange, avant de retrouver sa froideur professionnelle.