밤색이 먹물처럼 칠흑하고, 달빛이 서늘하게 마당 위에 흩어졌다.
이장하는 모서리에 가부좌를 틀고 앉아, 얼굴에 땀이 송송하게 배고, 가슴이 거칠게 오르내린다. 그는 천천히 눈을 떠서, 눈빛 속에 숨길 수 없는 피로와 좌절이 가득하다. 곁에서 두 동생이 숨결이 길고 고르게 나타나，显然는 수양의关键时刻에 빠져 있으며, 주위에는 아련하게 영기가 순환하고 있다.
"너무 어렵다."
그는 낮게 혼잣말을 하고, 쓰게 자신의 단전을 바라본다. 기해혈 안에서, 그 빛의 싹은 희미하게 빛나고 마치 언제든지 꺼질 것 같다. 석 달의 혹독한 수련 끝에, 이제병은 이미 현광륜을 응축하려 시도했고, 이통암도 칠십여 줄의 월화를 흡수했지만, 오직 그 자신만 한 자릿수 위에서 발버둥치고 있다.
낮에는 감응 자체가 안 되고, 달빛이 조금이라도 모자라는 밤에는 보물이거울의 도움 없이는 그 미약한 월화조차 포착할 수 없다.
"아이구."
이장하가 길게 한숨을 쉬고, 마음속의 죄책감이 밀물처럼 밀려온다. 그는 자신이 재주가 부족하다는 것을 뼈저리게 알고 있어, 매번 보물이거울을 사용할 때마다 마치 동생들의 도도를耽误하는 것 같다고 느낀다.
일곱 번째로 억지로 입장(入定)에 실패한 후, 이장하는 쓱쓱하게 곁에서 잠든 두 사람을 바라보며, 이를 악물고 조심스럽게 몸을 일으켜, 가볍게 발걸음을 옮겨 문 밖으로 나간다.
복도를 지나 뒤마당에 이르니, 일정한 박자의 문지르는 소리가 귀에 들어온다.
이경야가 허리를 굽히고 온 신경을 집중하여 한 자루의 긴 칼을 다듬고 있다. 그는 오른손으로 칼등을 꽉 잡고, 왼손의 엄지와 검지로 칼날을 안정적으로 잡아, 숫돌 위에서 앞뒤로 문지르니, 불꽃이 사방으로 튀어 오른다.
이장하가 옆에 서서, 깊게 숨을 들이쉬고, 단호한 표정으로 입을 열며 부른다:
"아버지."
"무슨 일인가?" 이경야는 고개도 들지 않고, 손놀림도 멈추지 않은 채, 담담하게 대답한다.
"아이의 재주는 수양에 맞지 않을 것 같습니다." 이장하가 고개를 숙이고, 목소리에 몇 분의 부끄러움이 스며 있다.
숫돌을 문지르는 소리가 뚝 끊긴다. 이경야가 고개를 들어, 눈빛이 칼처럼 싸늘하게 장자에게 꽂힌다: "그럼 수양을 안 할 텐가?"
"안 하는 게 아닙니다." 이장하는早有准备한 설명을 하고,急切的하게解释道:
"아이의 천赋는 통암과 이제병보다 훨씬 못하고, 차라리 척계는 말할 것도 없습니다. 보물이거울을 빌려도 겨우 유지하는 정도이고, 낮에는 아버지를 도와 가업을 정리하고, 밭에서 좀 돌아보겠습니다. 그렇게 하면 사람들이疑心生暗鬼하지 않을 것입니다."
이경야는 말을 듣고, 장자의 얼굴 위에 시선을 잠시 멈춘다.眼中的冷意渐渐消退. 그는 잠시思忖한 후, 표정이 많이缓和了许多, 고개를 저으며 말한다:
"그렇게 하지. 내일ものは 그만두고, 이제병의 혼사 준비를 맡아라. 너무 화려하게 하지 말고, 친척만 불러 조용히 거행해라."
"예." 이장하가大力点头하고, 안도한 채 몸을 돌려急着往正院去了.
정원에 막 들어서니, 아내 임씨가 정원 나무 아래에 앉아, 손으로 옷감을 바느질하고 있다. 옆에는 전완이 앉아서 두 사람이 낮게 잡담하고 있다. 여자측이 뒷원 단당에 들어갈 수 없어她们只能在此处等候.
전완이 이장하가 나오는 것을 보고,表정匆匆, 마치 남편과 할 말이 있는 듯하여, 웃으면서 핑계를 대고 일어나 전씨 가문으로 돌아간다.
"어떻게 된 겁니까, 병아리." 이장하가 빨리 아내 앞으로 다가가고, 눈초리의 음울이 걷히고, 그 대신 부드러운 빛이 번지며, 낮게 묻는다.
"장하."
임병아는 손에서 바늘끝을 내려놓고, 용모가 단정하고 분위기가堂皇하지만, 눈초리에는 숨길 수 없는 기쁨이 깔려 있어, 낮게 말한다:
"낳았어요."
"뭐라고요?" 이장하는雷撃을 맞은 듯 놀라며, 생각이 쌓여 있던压抑과烦躁가 순식간에 사라지고, 얼굴이 붉어지며, 믿을 수 없다는 듯 되묻는다:
"정말 낳은 겁니까?"
"거짓말을 하겠어요, 시어머니都已经 봤어요, 확실히 낳은 겁니다." 임병아가 수줍게 고개를 끄덕이고, 눈으로 그를 투덜거린다.
"아버지, 아버지! 병아가 낳았어요!"
이장하가 잠시 멍하니 있다가, 이윽고 허허大笑하며,欣喜若狂하게 몸을 돌려 뒷원으로 뛰어가 소식을 전한다.
"딩겅……"
급한 철기 충돌 소리가 들리고, 이경야는 그 칼을 즉시 내려놓고,大步流星하게 정원으로 걸어와,表정激动地问道:
"이 녀석이 뭐라고 했지?"
"병아가 낳았어요!" 이장하가 아이처럼傻笑着, 반복한다.
"좋아! 좋아."
이경야가 환하게大笑하며, 얼굴이 붉어진 임병아의 등을 세게 쳐서, 이장하에게朗声으로 말한다:
"내가 서쪽을请겠으니, 너는 그녀를 잘 지켜봐라."
이장하가连连点头하고, 임병아를 앉히고, 세심하게 챙긴다.
————
뒷원
이제병이 수법을掐决하고, 천천히入会에서 깨어난다.
그는身前に 세워둔 목간을拿起하고, 감힌 천을 풀어 "화라" 소리를 내어 펼친다.
결백한 달빛 아래, 권수에 적힌 몇 글자가 눈앞에 뚜렷하다:
《금광주》
그 《현음전륜경》은 읽거나 쓸 수 없지만, 이 바짝 딸린 수법은 구결로 전할 수 있어, 이통암 몇 사람이 각자 얻은 술법을 베껴 서로 보여주었다.
눈앞의 이 권《금광주》는 이척계가 얻은 술법이고, 이제병은 며칠 밤 전에 이미 현광륜을 완성했기에 이 술법을 빌려 연습하러 온 것이다.
《금광주》는 어렵지 않아, 이제병이 읽고 두 밤을 대조하자 요령을 모두 파악했다.
그는 왼손을 뒤집으니, 빛깔이 현란한 금빛 광채가 손바닥에서 떠오른다.
"금광주!"
이것은 공격과 수호의 술법으로, 수법을掐决하고施展하면 금빛 광채를 응축할 수 있어, 날카로움이 특히 강렬하다.
이 금빛 광채는 칼검이나剑에 붙여 적을 공격할 수도 있고, 던져서 투척할 수도 있어威力가 특히 뛰어나다.
손을 흔들어 술법을散去하자, 이제병은 문을 나서서 나간다. 여러 형들이 모두盘膝修行하고 있어, 문 입구에서 청석을 찾고 두 팔로 안아, 낮게喝一声:
"올려!"
뜻밖에도, 이제병은 이 청석을 아주 쉽게 들어 올렸다. 오히려 힘을过度하게 들어올려 고개가 뒤로 젖혀져 몇 걸음이나 물러섰다.
"태식에 진입하면寿命一百二十载, 법력이竅脈을流通하여, 몸이 가볍고, 힘이 세며, 귀가 밝고, 눈이 밝아, 수법을掐决施展하면,凡俗와 다르다."
이제병이 《현음전륜경》의 설명을 떠올리며不禁失笑하고, 청석을 안고 뒷원으로 들어온다.
그는 청석을 바로 놓고, 삼장을 물러서서, 수법을掐决하자,，一道金光가 손바닥에서 뛰어나와, 곧바로 청석을 향해 쳐든다.
"딩~"
밝은 빛의 불꽃이 스쳐 지나가고, 청석 표면에 깊지도 얕지도 않은