초가을의 아침 안개가 아직散去되지 않아, 녀계촌의 공기는 축축하고 차가운 한기가 감돈다. 어젯밤의 소동은 지나가고, 온 마을에 적막만이 남아, 수 cantar의 아침을 알리는 닭 울음소리조차 조금 떨린다.
마을 입구, 구불구불한 산길 위에서 갑자기 무거운 발소리가 울려传来, 죽음 같은 적막을 깨뜨렸다.
여러 사람이 소리를 따라望去，只见一位 창발 노농이 비틀거리며 다가오고 있었다. 그의 옷은 너덜너덜하고, 팔에는 마른 피가 얼룩져 있으며, 왼손에는 무두的尸体를 힘겹게 끌고, 오른손에 들린 피 범벅의 괭이에는 유독 한 사람의 으스러진 머리가 걸려 있었다.
"저刺客다!"
눈이 빠른 유민이 그 시체의 옷차림을 알아보았다. 등줄기가 서늘해지고,惊恐하여 뒤로 물러섰다. 어젯밤에 막 도망친 살인자가 아침이 되자 이 늙은이의 손에 죽은 시체가 되고 만 것이다. 이가의 수段은 실로 무섭다.
원래 길가에 웅크려 마른 음식을啃食하던 유민들은 놀라纷纷后退하여, 애써 길 한가운데에 길을 터주었다. 그带头의 중년인은 딱히 남은 스물두 명을 보고, 마음속으로更难叫苦했다:
"남의 당주가殺했고, 이제 정말 말문이 막혀 있다. 남겨 있을 생각은커녕, 떠나기도 어렵다."
서老伯의 얼굴은 창백하고, 눈동자는 텅 비어 있었다. 주변의 두려운 시선에는 개의치 않고, 시체를 끌고 앞으로 옮기기만 했다.
마을 끝 이가 안팎까지 끌고 왔을 때, 이미 세입자가 뛰어와서 소식을 전했다. 대문은 활짝 열려 있고, 이경야는 피곤한 빛을 띤 얼굴로 일가 가족을 이끌고 문 앞에서 기다렸다.
"서老伯, 이게……"
"그 원씨 잔당…… 나에게 살해하게 했으니, 시체는 여기에 있다. 유운봉과 전수산을 불러 확인하게 하라."
서老伯은 등이 굽어 몸을 웅크리고, 손발이 차갑게 굳어 시체를 땅에 내려놓고, 힘없이 주저앉아 가쁘게 숨을 내쉬었다.
이통암이 급히 안쪽 방에서 차를 가져와 서老伯의 손에 건넸지만, 노인의 손은 떨려 차 그릇조차 받을 수 없었다. 결국 이통암이 직접 대접하여 입가에 갖다 댔다.
잠시后, 유운봉과 전수산 두 사람이 서가의 장남과 함께 달려왔다. 서老伯은 다시 여러 사람 앞에서 전후 사정을 말씀드렸다. 여러番 확인 끝에, 이 사람은 확실히 그 원씨 잔당이었다.
"서老伯, 대형의 원수이報하고, 이가는 감사합니다……" 이통암은 눈가가 붉어지며 말을 꺼내려 했으나, 서老伯은 힘겹게 손을 저으며 눈물을 흘리며 입을 열었다:
"자네들이 나를 谢할 필요 없다. 나는 장하의 은혜를 입었으니, 저 사람을 죽여 준 것이니, 결코 은혜를 이용해 자네家에 부귀를 요구하지 않겠다. 늙은이는 몇 년밖에 살지 못한다. 만일 자네들이 감사하고 싶다면, 저 아이가 태어나면 안아다가 나에게 보여줘라."
말을 마치고, 그는 애써 일어나 이家人的 만류를 듣지 않고, 서가의 장남을 붙잡고 밖으로 나갔다.
이가의 상사를 며칠간 치렀다. 하얀 천과 흰 비단으로 안팎이 장식되었다. 이장하가 살아 있을 때 사람됨이 너그럽고 의리가 있었기에, 온 마을에서 울음이 끊이지 않았다. 일이 바빠 이통암의 현광륜 응축 준비가 계속 미루어졌다. 이장하의 장례가 두 달이나 지난 후에야 마음이 안정되어 현광륜을 응축하고, 비로소修仙의 문에正式踏入했다.
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이 년 후.
맑은 아침 햇살이 마당에 흩어진 몇 포기의 작은 나무 사이에 쏏아져, 온 마당은 온통 잘게 부서진 나무 그림자로 가득했다.树下에는一位 단아한少年郎이 가부좌를 틀고 앉아,全神贯注하게吞気吐纳하고 있었다.
잠시后, 그는 길게 한숨을 내쉬어 탁기를 내보내고, 법기를 거두며 웃으며 마당을 바라보았다.
그런데 두 살쯤 된 아이가 들꽃 몇 송이를 손에 들고 깡충깡충 뛰어나와 뒷마당으로 달려오며, 매우 기뻐하는 듯 꺄르르 웃으며 이러니저러니 이야기했다:
"삼…… 안아……"
이척계는 웃으며 손을 뻗어 그 아이를 가볍게 안아 올렸다. 아이의 작은 머리 위에 이마를 기대며 열정적으로 물었다:
"천에게 오늘은 착하게 들었니?"
"안…… 아……" 아이는 대답하지 않고 깔깔거리며 웃으며, 이척계의 손 위에서 몸을 뒤틀었다.
"천아! 어서 나오렴!"
림씨는 뒷마당에 들어오지也不敢하고, 대문 입구에서 낮게 불렀다.
이척계는 아이를 내려놓고 웃으며 그가 깡충깡충 뛰어가 어머니 품에 안기는 것을 바라보았다. 그러다 가볍게 입을 열었다:
"이 주유륜이 정말로 배우기 어렵다.整整 일 년 반의 세월이 걸렸지만, 겨우 완성되려 한다!"
"척계야, 너는 참 욕심이 많아!"
뒤에 서 있던 이동평이 일어나며, 낮게 웃으며 욕을 했다:
"우린 겨우 태식 이층 승광륜을 완성했건만,三层 주유순환의 주유륜 겉도 건드리지 못했는데, 넌修炼이 느리다며 자신의 세월을 허비했다고 투덜거린단 말이냐!"
이척계는 히히 웃으며 대답하지 않고, 혼자 계속 말했다:
"오늘 밤이면 주유륜 응축에着手할 수 있다.法力流转과 주유不息가 무엇인지 보여주마."
"이 아이야."
이동평은 크게 웃었다. 이경야가 등을对对고 뒷마당으로 들어오는 것을 보자, 고개를 숙이며 불렀다:
"아버지."
이경야는 이 이 년 사이에 실로 많이 변했다. 머리카락이 희끗희끗하고, 주름이 깊어졌으며,终日 늘 얼굴이 굳어 있어 한마디도 웃지 않는 모습이라, 보고 있으면 십 년은 더 든 것 같았다.
"현철 이 아이가 정말 뛰어 다니겠구나!"
손자 이현철을 보고 나니, 이경야의 얼굴에 겨우 미소가 번졌다. 이장하가 죽은 후 노인은 늘 밥도 먹지 못하고 잠도 오지 않았다. 이에 유족의 탄생은 노인의 삶에 새로운 활력을 불어넣어, 다시振作하게 해주었다.
이현철이 막 태어나자, 이경야는 침대에서 벌떡 일어나 이가족 식成员을 소집하고, 이동평으로 하여금 《접인술》에서 세 구절의 법기를 찾아 이번부터 이가의 배분 서열로 삼게 했다.
이동평이 며칠간 심사숙고하며 책에서 세 구절을 뽑았다. 세 구절은 각각 이러하다:
"현경연청,석월승광. 주유강궐,수어청현. 옥화영상,유견영시."
이통암과 이동평等人的 자녀는 이 '현경'에서 이름을 뽑기로 했다. 남아는 현자를 취하고, 여아는 경자를 취하며, 이후도 그에 준한다.
이경야가 림氏에게 물으니, 림병아가 밤새思量한末, '철' 자를 골라 이장하의 유족의 이름으로 삼았다: 이현철.
"그건 아버지가 너무 총애하신 거지요."
이통암이笑着 고개를 저으며, 손에 든 목간을 서랍에 넣으며 대답했다.
"헛소리!"
이경야는 일부러 노한 척하며 수염을 부풀리고 소리쳤다. 그러더니 태도를 굳추어 말했다:
"내가업계생을 내 곁에 두고 많이 배우게 하고 싶으니라."
"이업계생?"
이통암은 고개를 숙여 잠시思忖한後 입을 열었다:
"참으로 좋은 방법입니다. 이업계생은 홀로孤身하여 우리家和格外 친합니다. 우린 법기를修炼하고 영기를吐纳하느라世俗杂事를 다