이장하가 문지방을 넘자마자, 뒤편 방안의 분위기가 갑자기 가라앉았다.
이통암의 얼굴에 걸려 있던 미소가 순식간에 사라졌다. 그는 자세를 바로잡고, 텅 빈 문口を 향해 조용히 불렀다.
"아버지."
돌계단 위에서 이경야가 어느새 소리 없이 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 무거운 눈빛이 방안을 향해 내려앉았다.
어젯밤 달빛이 그야말로 좋았다. 이경야가 문 앞에서 달을 감상하고 있는데, 이운평이 서둘러 후산으로 향하는 것을 목격했다. 마음에 의심이 생긴 그는 조용히 뒤를 따라갔다. 설마 이통암도 동생이 걱정되어 남몰래 그 뒤를 따랐을 것이다. 삼촌과 조카가 후산에서 딱 마주쳤고,尴尬한 순간에도 불구하고 함께 이운평이 사람을 죽이고,随即引来 야수에게 시체를 나누어 먹는 전 과정을 목격했다. 시체가 순식간에 사라질 때까지, 이경야가야 조용히 산을 내려왔다.
"운평도 가문 안전을 위해서 그런 거지요, 아버지何必 노엽습니까……" 이통암이 아버지의 표정이 좋지 않자 조용히 타이른다.
"내가 무슨 노엽을 하겠어!"
이경야의 마음속에 오래된 울积이 있어 말투가 점잖지 못했다. 그는 눈을 가늘게 뜨며 싸늘하게冷哼했다:
"저놈을 죽여서 후하게 했어! 설마 겁만 줬더라면,老子가 직접 뛰어내려 그 쓰레기를 베어버렸을 걸! 죽여서 후하게 했어, 후하게 했어! 내가 무슨 노엽을 하겠어? 네가 이장하를 감싸지 마!"
이통암이 길게 한숨을 쉬며 답답한 빛으로 말했다:
"형님은 너그럽고 선량하시어,村사람들과 세짓百姓들이 모두 존경하고 있습니다. 집안을 지켜낼 수 있는 분이십니다."
"헛소리!" 이경야가 탁자를 탁 쳐서 노여움이 더해졌다:
"그들이 존경하는 건 나 이경야야! 네 형님을 에워싼 건 그저 이장하의 세짓이 낮아서지! 이 인간들은 권세에는 굴복하지만 은혜는 생각하지 않