3. El libro amarillo, el canon en el libro - Parte 1

Los altavoces de la estación de tren de la capital se mezclaban con el silbido de las locomotoras de vapor, haciendo vibrar los tímpanos de la gente con un zumbido ensordecedor. Chen Mo emergió del andén arrastrado por la marea humana, pero su mente aún reproducía la espeluznante batalla de la noche anterior. Las anomalías surgidas durante el enfrentamiento de esos tres hombres, y en especial el extraordinario aliento que uno de ellos desprendía con cada respiración, se habían plantado en su corazón como una semilla, haciéndolo rumiar los secretos de aquel arte incluso en sueños.

Sin detenerse a descansar, Chen Mo compró un billete para la Ciudad de Hielo sin perder un instante. Faltaba tiempo para la salida, así que salió de la estación y engulló apresuradamente unos bocados de comida caliente, se lavó la cara a grandes rasgos y entró en la sala de espera. Buscó un rincón para sentarse, cerró los ojos e intentó poner un poco de orden en el caótico combate de la noche anterior.

¿El clan Xingyi? ¿Acaso se refería al boxeo Xingyi? ¿Quién era el traidor? ¿El hombre de rostro cetrino o los dos que llegaron después?

Aunque no había aclarado del todo sus identidades, Chen Mo ya había desentrañado en gran medida el hilo de la batalla. Al principio, dos contra uno habían dominado, pero en el instante en que el hombre de mediana edad volvió la mirada hacia él, la ventaja se desvaneció en un noventa por ciento. Fue como entregar la espalda al enemigo, perdiendo toda la iniciativa. Si el tren no hubiera entrado en el túnel justo en ese momento, permitiendo al hombre cetrino lanzar su ataque sorpresa y, con su astucia, obligar a retroceder al anciano, el resultado habría sido incierto. Vista así la situación, era muy probable que el hombre de rostro cetrino fuera el traidor; después de todo, quienes persiguen no suelen ponerse deliberadamente en una situación de vida o muerte.

Estos hombres extraordinarios no solo medían sus fuerzas con métodos contundentes, sino que también libraban una partida de astucia y timing, donde un solo error dictaba la diferencia entre la vida y la muerte.

El tiempo pasaba segundo a segundo, y la cola para el control de billetes comenzó a agitarse.

—¡Eh, amigo! ¿Vienes de fuera, no?

Chen Mo se disponía a levantarse cuando una sombra oscureció su visión. Al alzar la cabeza, vio que un joven bajo y delgado se había plantado frente a él sin que se diera cuenta. El tipo llevaba un abrigo militar enorme que le venía grande, con las manos aferrando el cuello de la prenda y una gorra de lana calada hasta las cejas. Sus ojos, inquietos y huidizos, se movían en todas direcciones, dándole un aire de rata de alcantarilla indescriptiblemente sórdido.

Chen Mo tensó los músculos instintivamente.

—¿Qué quieres?

El joven sonrió, mostrando una dentadura blanca adornada con restos de hojas de puerro, y, desafiando la mirada alerta de Chen Mo, abrió de golpe las solapas del abrigo.

—¡Tú, hijo de...!

Chen Mo creyó haberse topado con un exhibicionista y arqueó las cejas, a punto de actuar, pero su movimiento se detuvo en seco al ver lo que el otro escondía en el interior. El forro del abrigo estaba repleto de todo tipo de mercancías: horquillas, joyas, gafas viejas, cintas de casete enrolladas y varios relojes envueltos en periódico.

—Aquí también tengo todo tipo de vales: de carne, de grano, de tela, de alcohol, de tabaco... garantizados para servir en todo el país. Y si quieres conseguir los "Cuatro Grandes Artículos", podemos negociar.

Chen Mo chasqueó la lengua, maravillado.

—Tienes una mercancía bastante completa. Pero has elegido mal a tu cliente, solo tengo diecisiete años y no tengo dinero.

—¿Diecisiete?

Los ojos del joven parecieron salirse de las órbitas. Lo examinó de arriba a abajo varias veces con cara de haber visto un fantasma.

—¡Vaya! ¿Qué comías de pequeño para crecer así? ¿Diecisiete años y con esa estatura?

Al ver que había elegido al cliente equivocado, el joven no perdió el tiempo con palabras y se dio la vuelta para irse. Pero apenas había dado un paso, regresó con cara de pánico, la mirada errante. Se sentó de golpe junto a Chen Mo y bajó la voz:

—Hermano, ¡hay problemas en el camino!

—¡Ay, carajo! ¡Muchachos, retírense, que vienen la brigada de seguridad y la Oficina de Industria y Comercio!

Alguien gritó a pleno pulmón. De repente, de cada rincón de la sala de espera salieron disparadas varias figuras, todos jóvenes con abrigos similares, que se lanzaron hacia la multitud sin decir palabra, provocando un caos absoluto. En la entrada, varias mujeres con uniformes gris-azulados, las manos en jarras y seguidas por agentes de seguridad de la estación, bloquearon el paso con aire imponente, gritando órdenes y comenzando la persecución.

El joven junto a Chen Mo reaccionó con una velocidad asombrosa. En un abrir y cerrar de ojos, sacó no se sabe de dónde un periódico, se colocó un brazalete rojo en el brazo y se puso unas gafas de miope en la nariz, disfrazándose de estudiante más convincente que un estudiante de verdad. Lamentablemente, aquellas mujeres eran expertas en la materia; se separaron para perseguir a otros en la multitud, pero una de ellas se acercó directamente a ellos, mirando a Chen Mo con recelo.

—Joven camarada, ¿vas al campo?

—Voy al noreste.

Chen Mo respondió con naturalidad mientras sacaba su documento de identidad. La mujer lo tomó, lo revisó y no encontró nada raro. Entonces se volvió hacia el joven bajito.

—¿Y tú? ¿Qué haces aquí? ¿Van juntos?

El joven sostenía el periódico, con la cabeza gacha y los ojos girando en todas direcciones, mientras el sudor frío le bañaba la frente. Estaba a punto de ser descubierto cuando Chen Mo le dio un golpe en el hombro, levantó su equipaje y dijo con calma:

—Hermano, el tren está a punto de salir, vámonos.

El joven sintió un alivio inmenso, sus ojos se iluminaron y, tras rebuscar torpemente en su bolsillo, sacó un billete arrugado y forzó una sonrisa.

—Sí, camarada, vamos juntos. Es mi hermano pequeño.

La mujer frunció el ceño.

—¿Tu hermano? ¿Tiene documento de identidad? Sácalo para verlo.

El rostro del joven se tensó; metió la mano en el bolsillo, pero no sacó nada. Estaba a punto de ser descubierto cuando Chen Mo señaló de repente hacia la multitud y dijo con seriedad a la mujer:

—Camarada, mire rápido, ¿no está robando ese hombre?

—¿Dónde?

La mujer se giró y miró en la dirección que Chen Mo señalaba. Su rostro se llenó de ira; se arremangó y se lanzó hacia allí, agarrando al sospechoso por el cuello y propinándole varias bofetadas sin mediar palabra.

Aprovechando el momento, Chen Mo levantó su equipaje y caminó rápidamente hacia la taquilla, sin olvidar advertir al joven:

—¿Qué haces ahí sentado como un tonto? ¡Corre!

—¡Ah, sí, sí, sí!

El joven reaccionó por fin, se ajustó el abrigo y salió corriendo, sin siquiera tener tiempo de dar las gracias. Chen Mo negó con la cabeza, resignado. Al ver que era la hora de salida, se mezcló en el flujo de pasajeros que abordaban.

Esta era la estación terminal y también la de partida, por lo que había más pasajeros que en el viaje anterior; una masa negra de cabezas sin fin a la vista. Chen Mo, perdido entre la multitud, oía a su alrededor acentos de todos los rincones del país. Aquella marea humana, apenas llegó al andén, se dividió como un río desbordado en una docena de corrientes que se precipitaban hacia el tren verde que acababa de detenerse.

Chen Mo, que había crecido con su padre, Chen Mowu, tenía una fuerza