병실 안의 공기가 잠시 가라앉았다. 赵白鹭는 아무런 반응도 보이지 않는 그试纸를 머리맡 탁자에 무심하게 내려놓고, 손가락으로 탁자 위를 가볍게 두 번 두드렸다.
"제 판단에 오차가 있었던 것 같습니다." 그녀는 시선을 거두며, 말투에서 몇 분의 명백한 아쉬움을 띠었다. "당신이 이 종이에 반응할 거라고 생각했는데."
林晓는 그녀의 동작을 따라那张白纸를 힐끗 보았고, 표정은 여전히 고요했다: "이것은 별다른 특별함이 없는 것 같습니다."
"특별한 점은 바로 그 용도입니다." 赵白鹭는 다시 앉은 자세를 고쳐,科普자의架势를 갖추었다. "이것은 기관에서 특별히 만든 '측능지'로, 각성자의 능력을 구분하는 데 사용됩니다. 대학생인你们는 요즘流行小说作品들을 많이 보셨을 테니, '초능력'이라는 개념에 대해 낯설지 않으시죠?"
林晓는 가볍게 고개를 끄덕였다: "들은 적은 있지만, 영화는 비교적 적게 봅니다."
"초능력은 현실에서도 실제로 존재하지만, 관리 차원에서 이를知晓하는 일반인은 많지 않습니다." 赵白鹭는 진지하게 말했다, "그러니 그런 이해할 수 없는 사건들을 직접 체험한 당신이라면, 과학으로 설명할 수 없는 현상이 이 세상에서 드물지 않다는 것을 이해하실 수 있을 겁니다."
"그 점은 뼈저리게 느끼고 있습니다." 林晓는 예의 바르게 미소 지으며, 말투에서一丝의无奈가 스며 있었다. "제 세계관이 그것 때문에 몇 번이고 재구성됐으니까요."
赵白鹭의 입꼬리가 한 번 움직였다.随即解释道: "제가 말한 것은 숟가락을 굽히는 마술 같은 것이 아니라, 진정한 특수 능력입니다. 기관에서는 수년에 걸쳐 관련 인사들의 자료를 수집했고, 결국 이러한 능력들은 유한한 몇 가지 категории로 분류될 수 있다는 것을 발견했습니다. 능력자의 유형을 빠르게 확인하기 위해, 우리는 이 측능지를 개발한 것입니다."
林晓는 생각에 잠겼다: "보통 어떤 kategori들이 있습니까?"
"문예 작품의 노선에 맞춰 직접 상상해보세요." 赵白鹭는 답을 직접 주지 않고, 함정을 파놓았다.
문예 작품이 언급되었으니, 林晓는 그 안에 치료와 전투라는 두大類가 최소한 포함될 것이라 추측했고, 전투 계열이라면 전사와 마법사로 더细分될 수도 있었다.
그러나 그녀를 당황하게 만든 것은, 만약 자신이 정말로 어떤 능력을 각성했다면 왜 이 측능지가 아무런 피드백도 주지 않았겠는가 하는 점이었다.
"그런奈斯达园区 같은 상황도 카테고리에 포함될 수 있습니까?" 林晓는 덧붙였다.
"포함될 수 있지만,副本의 경우가 더 복잡합니다." 赵白鹭는 잠시 말을 멈추고, 시선을 林晓에게 잠시 멈췄다, "실제로 우리의 판단으로는, 당신처럼 정신적으로 견고한 사람은 미래에 각성할 가능성이 매우 큽니다."
"칭찬 감사합니다." 林晓는 굽신거리지도 당황하지도 않았다, "더 들어보고 싶습니다."
"林晓가 체험한奈斯达园区를 예로 들겠습니다." 赵白鹭는 인내심 있게 설명을 이어갔다, "일반인이副本 안에 머물 때, 사고 능력이 서서히 약해지는 것을 느낍니다. 이는副本이 참가자의 이성을 지속적으로 침식하기 때문입니다. 그러나 입실자가 능력자라면,副本은 오히려 그 사람의 능력을 우선적으로 침식합니다."
이 설명은 林晓의 이전 추측과 정확히 일치했다.
결국 그녀가 당시 비정상함을 예민하게 감지할 수 있었던 것은 대부분[洞察之眼]와[宿命之盒]가副本로부터 오는 정신적 피해를 대신 나눠 짐었기 때문이었다.
林晓는 부드러운 베개에 등을 기대고, 자신의 평가를 내놓았다: "인지 능력을 영향받을 수 있는副本은 별로 좋아하지 않습니다."
赵白鹭는 이를 듣고, 林晓가 정말로 사랑이 가득한 젊은이라고 느꼈다.
——대부분의 사람들이 싫어하는副本 범위는 '전부'니까.
"사실 이런 일을 계속 겪고 싶지 않다면, 앞으로도 사람구가 밀집한 곳에 더 오래 머물면 됩니다. 상대적으로 안전하니까요." 赵白鹭는 호의적으로 말했다.
林晓는 눈썹을 치켜올렸다: "원래 신대 학교원은 그렇게偏僻하지 않을 줄 알았는데."
자신이 경험한 3회의副本을 돌이켜보면, 첫 번째는 교외에서 인식에 혁신을 주는 계기를 얻은 것이었고, 나머지 두 번은 세계에 대한 인식을 교정할 때 함께한 충분한 행인들이 있었다.
赵白鹭는 마른 기침을 했다: "...일반적인 상황을 말한 겁니다."
林晓는 입꼬리에서 살짝 미소를 떼었다: "덕분에 주의하겠습니다." 그리고 다시 물었다, "왜 사람들이 밀집한 곳이 더 안전한지 알고 싶습니다."
赵白鹭는 애매하게 대답했다: "도시 관리측에서 필요한 조치를 취했다고 이해하시면 됩니다."
——일부 제조에 능숙한 각성자가副本의 출현 위험을 줄이고 특정类别 능력을 억제할 수 있는[稳定锚]를 발명해낸 이래, 이러한 도구는 여러 도시에 매우 광범위하게 사용되어 왔다.可惜 능력을 가진 물건은 반드시 특수 소재로 제작해야 하고, 가동할 때 막대한 에너지를 소모하며, 현재로서는 대량 생산이 불가능하다.
설명을 마친 赵白鹭는 일어섰고 핸드폰을 보며 시간을 확인했다. 퇴근까지 아직 40분이 남았고, 제9병원은 자지원까지 너무 멀었으며, 그녀는 기관에 돌아갈 필요도 없었다. 결국 다시 병상 앞에 앉아 林晓와 이야기를 나누기로 했다.
생존자와의 교류도 이국관리국의 중요한 업무 중 하나니까, 그녀가 직분을 태만히 하는 것은 아니었다.
赵白鹭는手中的录音笔를 돌렸다. 이국관리국의 비밀이야말로 매우 많았기에, 대화 중 무심결에 어떤 핵심 비밀을泄露하는 것을 원치 않았다. 그래서 그녀는后面的 대화 방향을 자신이 확실히 쥐야겠다고 결심했다: "이번副本에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지 이야기해 주시겠습니까?"
실제로 이국관리국에는专门负责副本分析하는 인원이 있었다.，至于幸存자들은 보통 자신의 경험을 묘사하면 충분했다.
질문을던질 때, 赵白鹭는 林晓에게서 너무 건설적인 의견을 기대하지 않았다.
그러나 林晓는 보기에 매우认真하며 성적이 뛰어난 학생이었다. 赵白鹭는 약간의 흥미를 느끼며, 상대의 논리적 능력을 시험해볼 요정이 생겼다.
기관 회의에서屡次 강조했듯이,副本研究에서는 다양한 관점에서 단서를 수집하는 데 주의해야 한다. 林晓의 침착함이 赵白鹭의 호기심을 자극하여, 학생의副本을 보는 관점이 기관 직원들과 비교해 어떤 차이가 있을지 알고 싶어졌다.
林晓는 조용히 베개에 기대고, 시선이 약간 비어 있는 듯 보였다, 마치 회상하는 중인 것처럼. 数초 후, 그녀는 가늘게 두 글자를 내뱉었다: "'두꺼비'."
赵白鹭는愣了一下,反射적으로 물었다: "무엇입니까?"
林晓: "제 생각에는,副本 속 일부 참가자들이 두꺼비를 연상시키게 합니다."
두꺼비는 분포가 매우 광범위한 새로, 대격변 이후에도 남아 있으며, 이들은 직접 둥지를 짓지 않고 다른 새의 둥지에 알을 낳는다.
두꺼비 알의 부화 속도도 빨라서, 보통 기주의 알보다 먼저 부화한다. 부화한 후 두꺼비 새끼는 기주의 알을 둥지 밖으로 밀어낸다.
"바람."
알이 높은 곳에서 떨어져, 노란자와 흰자가 뒤섞이고, 부서지기 쉬운 껍데기가 바닥에粉碎되어 깔렸다.
튀어나온 살고기가 양탄자처럼 시멘트 바닥에 깔렸고, 화려한 풀밭은 붉게 물들었다.
林晓: "...副本에刚进入했을 때,实习员工들 사이에는 큰 차이가 없었지만, 그중 일부는 영향을 받아, 기주새에서 두꺼비로 변했습니다."
절반쯤 들었을 때, 赵白鹭는 다시 자신의录音笔를 켰다.
林晓: "다른 학교마다 다른校规가 있듯, 두꺼비에는 두꺼비의 규칙이 있고 기주새에는 기주새