천장 위에서, 거대한 합금支架가 어떤 심해 생물의 골격처럼 천장 깊은 곳에서 늘어져 있어, 일렬로 뒤틀린 정화 장치를 반공중으로 매달고 있었다. 장치 아래에는 투명한 철사망이 있었는데, 그것이 사람들이 통행할 수 있는 유일한 경로였다. 아래에 생물이 지나가는 것을 감지하면, 저 기계들은 수없이 많은 촉수 같은 분사구를 내밀어 정체 모를 안개와 분진을 분사했다.
림샤오가 이 기계들을 올려다보며 두 손을 주머니에 넣었다. "디자인 미학이 꽤 독특하군."
왕뤄페이가 못 들었다. "……무슨?"
"참관 소감 좀." 림샤오가 시선을 거두었다.
那些 촉수에서 분출된 분진이 분분하게 떨어져, 철사망의 격자를 통과해 아래의 거대한 롤러로 쓸려갔다. 이 거대한 산업물 앞에서 인간의身形은 유난히 보잘것없고 연약해 보였다.
사방에서 맴도는 분진을 피하기 위해 앞서 걸었던 예비 직원들은 할복을 낮게 당겨야 했고, 분진이 옷 속으로 튀는 걸 방지해야 했다.
"정말 귀찮아." 정화 장치 아래를 걸어가는 한 남학생이 중얼거렸다. "정말 귀찮아."
그의 옷깃이 충분히 조여지지 않아, 미세한 분진이 틈새로 스며들었다. 이물감이 느껴지자 그는 저도 모르게 긁었다.
낮은 윙윙거리는 소리가 온 공간에 울려 퍼졌고, 정화 장치는 계속 작동했다. 그가 더 긁을수록作业복의 틈이 더 커졌고, 안으로 들어간 분진도 더 많아졌다. 남학생의 동작이 점점 거칠어졌고, 손톱이 피부를 쓱쓱 할퀴어 목까지 피를 냈다.
톱니와 살조각이 손톱 사이에 뒤섞여 옷을 적셨다. 남학생은 거칠게 숨을 몰아쉬기 시작했고, 힘줄이 얼굴 위로 올라왔으며, 충혈된 눈알이 virtually 눈꺼풀에서 밀려나왔다.
그러자 이 남학생은 림샤오가 어렴풋이 예감했던 일을 했다——그는作业복을 세게 찢어 벗어的工作服를 세게 찢어 벗고, 광기 서린 표정으로 기계 아래를大步로 걸어갔다.
흰색 분진이 눈처럼 흘날리며 그의 몸에 내려앉았고, 목의 피흘과 섞여 철사망 위로 똑똑 떨어졌으며, 틈새를 따라 흘러내려 사라졌다.
남학생의 표정은 경직된 채 빠르게 걸었고, 실혈로 인해身形이 점점 메마르더니, 결국 출구 바로 앞에서 퍽 쓰러졌다. 쓰러질 때, 그는一副 仅剩下的骨架처럼 보였다, 말라붙은 사람 가죽 한 벌처럼.
이 장면에 작은 범위의 소동이 일어났다. 일부 예비 직원들이 정화 장치를 바라보는 눈에 두려움이 가득했다.
왕뤄페이가 슬쩍 림샤오를 찔러 눈으로 의견을 물었다.
림샤오가 그녀에게作业복을 꼭 여미게示意하며 낮은 목소리로 말했다. "장치 근처를 지나갈 때, 되도록 숨을 참아."
방금 전 남학생의 상태로 보면, 저 '정화 분진'에는 분명히 문제가 있었다.
예비 직원들이 전적으로思考 능력이 없는 것은 아니었으므로, 지금不对劲함을 알아채는 것도 림샤오만이 아니었다.另一位 본 적 없는 남학생이 정화 장치에 대해 뚜렷한 혐오를 보였고, 그는 동료와 함께 기계 아래를 지나가지 않고 특별히 분진 분사 범위를 돌아서 피했다.
정화 구역의 공간은 장치들의 쌓임과 사람들의 밀집으로 인해 실제 부지 면적과 맞지 않는 압박감을 풍겼다. 남학생이 떠나려는 순간, 그의 발 아래 철사망이 소리 없이 한 구멍을 벌렸다. 크기는 어른 한 명이 지나갈 수 있을 정도였다.
일이 너무 빠르고 예고 없이 발생해서, 이 정규 루트를 다니지 않는 남학생은 한 마디 소리도 내지 못하고 구멍으로 곧바로 떨어졌다. 그는 롤러 속으로 말려 들어갔고, 위의 모든 예비 직원들 앞에서 짓이겨져 사방으로 튀는 고기 조각이 되었다.
남학생의 동료가 달아나려 했지만,作业복의 너무 좁은 옆단이 그의 행동 속도를 제한했고, 두 번째로 아래로 떨어졌다.
구멍이 더 벌어졌는데, 마치 어떤 생물의 입처럼, 사냥감을 삼킨 후 배부른 미소처럼 넓어졌다.
"……"
몇몇 학생들이 입을 막고 짧은 비명을 질렀다. 그러나 림샤오의 눈에는, 정화 차간 내 예비 직원들의 놀람 정도가 식당 때보다 더 가벼웠다. 마치 주변 사람들이 점점眼前的 환경에 적응해가는 것처럼 보였다.
广播는 정상인 것 같았고,提出的 요구는 정상인 것 같았고, 시체와 피도 정상인 것 같았다.
비록 그들 각자가 사망으로부터 2미터도 채 떨어지지 않은 철사망 위에 서 있었다 해도.
두 가지反面 사례가 있었으므로, 생존자들의思考能力이 얼마나 떨어졌든, 모두 어떻게眼前的 차간을参観해야 할지隐约히 알고 있었다.
——안전 규범을 준수하고, 모든 독단적 행위를杜绝해야만, 자신의 생존을 최대한 도울 수 있다.
림샤오가作业복으로 자신을 단단히 감싸고, 왕뤄페이와 함께 앞서 지나간 사람들의 길을 따라 침묵 속으로 내려갔다.
하부에서 계속轰鸣声이 전해졌고, 그녀는 발밑에서 미세한 진동을 느낄 수 있었다.
끊임없이 새로운 사람들이 차간 밖에서 들어왔지만, 행렬의 앞쪽은 여전히 느린 속도를 유지하며 각별히 신중하게 앞으로 나아갔다.
림샤오가 상상해 보면, 위에서 아래를 바라보면 이参観 행렬이 마치 꼬리가 계속 부풀어 오르는 거대한蠕虫과 같았다.
그녀는 지금 그蠕虫의 등쪽 혈관 위에 서 있었다.
蠕虫의 몸체에는承受 가능한 한계가 있고, 사람과 사람 사이의 거리가 점점 짧아지자, 림샤오는 오히려 뒤에 있는 사람이 자신의 목에 숨을 불어넣는 것 같은 느낌을 받을 정도였다.
그녀는 전심으로 주변에 감기 걸린 사람이 없기를 바랐다.
출구까지 아직 3분의 1 남은 거리였을 때, 유동하는 검은 안개가 림샤오의 시야에 은밀히 떠올랐다.
교차로에서 과속 자동차와 스치며 지나간 적이 있던 림샤오는 민감하게 불길이 다가오고 있음을 알아챘고, 즉시 옆으로 두 걸음 접었다.
림샤오가 행렬 가장자리로 피한 직후, 뒤의 참관자가 결국 밀려서 균형을 잃고不由自主하게 앞으로 쓰러지며 앞사람에게 걸렸다. 뒤에서 충격을 받은 불쌍한 사람도 등 위 사람의 운명을 반복해 앞쪽으로 쓰러졌다. 연좌 효과를 받은临时 직원들은 빠르게 도미노처럼 하나씩 바닥에 쓰러졌다.
충격도 림샤오에게 전해졌고, 그녀는 주변의 충격을 버텨 쓰러지지 않았다.
質地가 가볍고 얇은作业복이 쓰러진 사람들이 발버둥하며 일어서는 동작에 찢겨 틈이 생겼고, 미세하고 하얀 분진이 틈을 타고 슬쩍 안으로 들어왔다.
누군가가 허둥대다 팀에서 완전히 밀려났고, 누군가는 가장 아래에 깔려 얼굴이 보라색으로 변하며 점점 숨이 멎었다. 공포의 비명,的痛苦 소리, 그리고 고기가 짓뭉개지는 소리가 끊이지 않았다. 림샤오가 왕뤄페이를 붙잡고 뒤를 돌아보지 않게 했다.
혼란 속에서 림샤오의 목소리는 깊고 힘 있었다. "계속 걸어."
밀집한 군중이 뒤에 남아있었고, 출구를 지나자 벽