삼엽시, 성교.
잔잔한 빗물이 도시 전체를 뒤덮었고, 공기 속에는 자극적인 유황 냄새가 감돌며, 녹슨 비린내와 뒤섞여 있었다.
그 대재앙이 닥친 이후, 인간 문명은 파괴적인 타격을 입었고, 거주 가능한 토지가 급격히 줄어들자 사람들은 지하로 피난하여 수많은 방공호를 건설해야 했다. 극심한 자연재해가 빈번하게 발생했기 때문이다.
현재 이 세계에서는, 전설 속에서 가장 많은 과학 기술을 보존했다고 전해지는 중앙성을 제외한 나머지 도시들은 1급, 2급, 3급으로 구분된다.
3급 도시는 대부분 기능성으로, 채굴이나 재배 같은 특정 목적을 위해 설립되었다. 2급 이상 도시는 상대적으로 대재앙 이전의 모습을 유지하고 있다.
임소가 있는 삼엽시는 2급 도시로, 도시 지역은 내성과 외성으로 나뉜다.
인터넷 자료에 따르면, 2급 도시는 1급처럼 번화하지는 않지만 인구는 상대적으로 적고, 시장관리국은 매년 각종 인프라 건설에 자금을 배분한다. 성교에 위치한 이 햇양복지원은 겨우 5년밖에 되지 않았지만, 이미 대외 공개를 중단하고 신구로 이전 준비를 하고 있었다.
빗물을 뚫고 멀리 복화원을 볼 수 있었는데, 문에는 아동 접수를 일시 중단한다는 공고가 붙어 있었다. 빗물이 종이를 적시고, 검은 잉크가 흰 종이 위에 번져서 '아이들에게 밝은 내일을'이라는 문구가 점점 흐릿하고 일그러져 갔다. 공고지에서 오직'社会各界의 사랑 지원 기대'와 가장 아래의 연락처만이 여전히 선명하게 보였다.
일반 인쇄지로는 산성비의 침식을 막을 수 없다.
임소는 관련 상식을 접한 적이 있다. 대재앙 후유증 중 하나는 극한 기후가 빈번하게 발생한다는 것이고, 산성비, 산성 안개, 혹한이 일상적이다. 빗날에 외출해야 하는 사람들은 대부분 우산을 쓰지만, 옷과 피부의 부식을 방지하기 위해 우산 아래에 우비까지 추가로 입는 경우가 많다.
불행히도, 임소는 나올 때 우산을 가져오는 것을 깜빡했다. 지금 그녀는 다소 쇠퇴한 느낌의 사무ビル 입구의 벤치에 앉아 있다. 그녀는 '합성고 맛'이라는 인쇄가 된 음료 캔을 찌그러뜨리고, 멀리 쓰레기통을 향해 던졌다.
'덩.'
빈 캔이 정확히 통 속에 들어갔다.
이 음료는 갈증을 해소하는 것 외에 가장 큰 특징이 바로 맛없다는 것이다. 대중이 합성고의 엉망진창인 맛에 익숙해지도록 돕기 위해 처음 개발된 것으로, 제작 비용이 저렴하여 값이 나가지 않지만, 일정한 생존 가치를 갖추고 있어 때로는 시민들에게 무료로 배포되기도 한다. 이는 임소의 현재 경제 상황과 매우 잘 맞아떨어졌다.
하지만, 외성 주민들조차 음식에서 합성고를 선택하지 않으려는 요즘, 이 음료는迟早彻底 도태될 것이다.
미각의 자극을 받아, 임소는 좀清醒了一些. 그녀는 다소 우울한 듯 하늘을 바라보았다. 나올 때는 날씨가 괜찮았는데, 뜻밖에도 비가 내릴 줄은 몰랐고, 비도 그치지 않고 내리고 있었다.
임소는 휴대폰을 꺼내看了看, 화면에 신호가 겨우 한 칸 남았다. 새로고침을 시도했지만, 예상대로——마지막 한 칸의 신호가 떠났다.
'……'
이는很正常하다. 비가 내릴 때마다 도시에 통신이 잘 안 된다.更何况 임소가 사용하는 휴대폰은 구형이라, 배터리가 빨리 닳고机身도 무겁고, 성능도 꽤 '미니멀리즘' 적이다.
바람이 복도를 통해 불어 들어오고, 산성비가散发하는 자극적인 냄새가 목을 건조하게 했다. 임소는 휴대폰을 주머니에 넣고, 관절을 움직인 후,懒洋洋하게 의자에서 일어나 건물 안으로 들어가 피난하려 했다.
몇 걸음 안 들어갔는데, 임소는 갑자기 발걸음을 멈췄다. 그녀의 시선이 계단 옆 벽을 향했다. 거기에 구인 광고가 붙어 있었다.
그녀는 올해 대학 4학년이고, 문제없다면 내년 중반에 졸업한다. 하지만 일찍 회사를 찾거나, 아예 취업에 대해 걱정하지 않는同学们과 비교하면, 면접 현장에 뛰어다니는 임소는 여전히 제几家'offre를 받지 못했다.
다행히 그녀는 아르바이트와 장학금으로 생활비와 학업 대출을 갚아完了했다. 그렇지 않으면 학생 신분을 잃는 순간, 3급 도시로 강제 파견되어 남이安排한工作을 수동적으로 받아들여야 했을 것이다.
임소는 두 팔을 끼고, 벽의 광고를 약간好奇하게 바라봤다.
'스튜디오 게임 테스터 채용, 학력·경력 불문, 관심 있는 분은 2층 201호로 오세요.'
광고에는 급여待遇도, 근무 시간도 없었고, 짧고 허전해서 한눈에 이 스튜디오가 곧 도산할 미래가 보였다.
임소는 밖의 비를 돌아보고, 웃으며 계단을 올라갔다.
어둠침침한 빛이 담요처럼 내렸다.
아직 해가 지지 않았지만, 아마 구름이 너무 두꺼웠기 때문일 것이다. 임소는 시야가 조금 흐릿한 것 같았고, 마치 물에 불린 옛 사진 속을 걷는 것 같았다.
사무빌 안에는 사람이 거의 없고, 발소리가 텅 빈 복도에서 울렸다. 임소는 201호 문을 두드렸다.
답이 없었지만, 문이 자동으로 열렸다. 방 안에 유일한 테이블 위에 CD 한 장이 놓여 있었고, 옆에는 메모지가 있어 이렇게 적혀 있었다: '지원자께서는 게임 CD를 가져고 206호에서 테스트를 진행해 주세요.'
임소: '……'
그녀는 지시에 따라 CD를 가져가는 동시에,眼前的 스튜디오가 도산 직전인 것이 아니라 이미 도산했다고 깊이 의심했다.
206호는 복도 반대편에 있었고, 문에는 '예비 직원 작업실'이라는 간판이 걸려 있었다. 문은 목재로 만들어진 것으로, 표면의 페인트가 노화로 인해 벗겨져 전체적으로 휘청거리는 낡은 느낌을 주고 있었다.
…… 최근 취업 형세가 녹록지 않은 것은 분명하다.
眼前的 문에는 잠금이 없었다. 임소는 발걸음을 떼어 206호에 들어갔다. 복도의 빛이本来就是 밝지 않았는데, 실내는 복도보다 더 어두웠다.
그녀는 눈썹을 살짝 올리고, 뒤쪽 문이 자동으로 닫힌 것을 발견했다.
분명히 옛날식 목문인데, 닫힐 때 소리가 전혀 나지 않았다. 평소의 삐걱거리는 소리도 없었다.
임소는 잠시 가만히 바라보았다. 눈을 약간 내리깔고, 무엇을 생각하는지 알 수 없었다.
'…… 새로 온 거야?'
방 안에서 명확한 인사말이传来하여, 실내의 적막을 깨뜨렸다. 임소는 즉시 뒤를 돌아보며 안을 바라봤다.
방 안에 컴퓨터 테이블 두 개가 놓여 있었고, 서른 살쯤 되어 보이는, 땀흡의를 입은 큰 남자가 테이블 앞에 앉아 있었다.
화면의 빛이 그의 얼굴에 반사되어, 피부에 건강하지 않은 창백함을 드러냈다.
큰 남자는 고개를 들어 임소를 흘끗 보더니, 턱으로 왼쪽의 또 다른 컴퓨터를 가리켰다: '네 자리.'
그의 책상에는 재떨이가 놓여 있었고, 대부분이 꽁초로 채워져 있었고, 공기 속에 매우 불쾌한 혼탁한 냄새가 떠다녔다.
임소는 먼저 고개를 끄덕여 자신이 등록하러 온 신입이라고表示하고,随后 가방을 자리에 놓았다. 공손하게问道: '창문 좀 열 수 있을까요?'
큰 남자는 다소不耐烦하게 말했다: '창문이 고장났어, 열 수 없어.