В доме стояла такая тишина, что можно было услышать падение иглы, лишь вода в чане странно бурлила под ладонью старого хранителя горы. Чэнь Мо вытаращил глаза, даже дыхание словно остановилось. Вода в чане словно живое существо — с каждым движением правой руки старика поверхность всё выше закручивалась по спирали, пока не оторвалась от стенок чана, повисла в воздухе и продолжала кружиться, словно сверкающий водяной занавес, подвешенный в воздухе.
— Запомни направление движения мышц на моём теле. Неважно, будешь ли ты учиться или нет, Чэнь Мо или не Чэнь Мо — всё это запечатлей в глубинах своего сердца. Это одна из истинных передач моей школы Тайцзи. Даже если сейчас не можешь постичь, рано или поздно всё равно поймёшь.
Голос старого хранителя горы был низким и глухим. Пока он говорил, выдыхая и вдыхая, Чэнь Мо мог видеть, как дрожащие мышцы то напрягались, то расслаблялись. В напряжённом состоянии они расширялись наружу, а в расслабленном напоминали рябь на воде. Неужели это ещё человеческое тело? Как можно достичь такого уровня? Все эти удивительные изменения происходили вокруг позвоночника старика. — Этот позвоночник — спящий настоящий дракон внутри человеческого тела, мост, ведущий к небесам. Сверху он соединён с головой, снизу — с туловищем, несёт в себе волю воина, стоящего между небом и землёй. Он является не только опорой тела, но и духовным хребетом. Именно благодаря этому большому дракону человек может стоять прямо и дышать.
Старый хранитель горы говорил неспешно, покачивая поясницей. Позвонки один за другим проступали из-под туго натянутой кожи, эти плотно прилегающие друг к другу кости расслаблялись и сжимались в