Um fünf Uhr morgens schlief die Stadt noch, nur aus der Ferne auf der Hochbrücke drang manchmal ein dumpfes Dröhnen vorbeifließender Fahrzeuge herüber, wie das Murmeln eines schlafenden Ungeheuers.
Chen Yuanchu riss die Augen auf, sein Körper reagierte schneller als sein Bewusstsein, schoss regelrecht aus dem Bett hoch. Den Rücken kerzengerade, die Hände下意识地要在身前掐诀, bis seine Fingerspitzen die weiche Baumwolldecke berührten, und dann erst löste sich die Anspannung langsam.
Vor ihm erstreckte sich ein trübes Grau-Blau.
Keine Morgen- oder Abendglocken, kein Porzellanklang von Tempelglocken, die vom Wind aneinandergeschlagen wurden, noch nicht der Hauch von Feuchtigkeit und dem Duft der Gräser aus dem Wald hinter dem Tempel.
Hier gab es nur Tod und Stille.
In den Wänden verborgen summte der unermüdliche elektrische Strom, die Klimaanlage draußen vor dem Fenster gab ein tieffrequentes Brummen von sich – diese Geräusche waren hinter den dicken Glasfenstern und den Betonwänden in dem beengten Raum gefangen, erstickt und beunruhigend, wie ein feuchter Schweißfilm auf der Haut.
Chen Yuanchu saß auf der Bettkante, sein Blick auf die Decke gerichtet. Es war eine elende Gipsplatte, deren Linien hart und schnurgerade verliefen und beim Hindurchsehen eine industrielle Kälte mit sich brachten, ganz und gar nicht wie die hölzernen Balken im Tempel, mit ihren Maserungsbögen und den Spuren der Jahre.
„Hmm – habe schlecht geschlafen –“
Er rieb sich kräftig die Schläfen und stieß einen langen Seufzer aus, einen Atemzug von trüben Dünsten.
Achtzehn Jahre lang in Knochen und Mark eingebrannte Lebensgewohnheiten – hier wirkten sie fehl am Platz. Dieses Unbehagen hatte nichts mit seiner Kultivierung zu tun, es war rein physiologisch – als lebendiger Mensch wurde er plötzlich aus seiner vertrauten Umgebung herausgerissen.
Zum Glück durchbrach ein träger Katzenruf diese erstickende Fremdheit.
„Xuantuo ist wach?“ „…„ „Wie hast du letzte Nacht geschlafen?„ „Miau.„
Verglichen mit Chen Yuanchus steifem ganzem Körper hatte sich Klein-Schwarz viel schneller angepasst.
Die Matratze war viel zu weich, Chen Yuanchu verabscheute dieses Einsinkgefühl, sie war bei weitem nicht so solide wie die harten Holzplatten im Tempel. Doch Xuantuo liebte genau dieses weiche, flauschige Gefühl, lag auf dem Rücken in der Decke und zeigte behaglich seinen kleinen Bauch.
„Wenn du wach bist, steh auf, fauler Kater!„
Chen Yuanchu schwang sich aus dem Bett, warf die Decke kurzerhand über die Katze. Als Klein-Schwarz sich wie eine Raupe aus dem Bettlaken hervorgearbeitet hatte, war er bereits zur Tür hinaus. Die schwarze Katze sprang elegant vom Bett und folgte ihm mit gemessenen Schritten.
Die Standuhr im Wohnzimmer tickte, der Zeiger zeigte gerade fünf Uhr.
Das Haus war still wie geölt, an der Balkonbrüstung hingen die Wäschestücke von gestern Abend, die sanft im Morgenwind schaukelten. Su Wanyins Tür war fest geschlossen, dahinter regte sich nichts.
Chen Yuanchu wusste, dass Stadtmenschen spät aufstehen, also trat er absichtlich leise auf, wie damals beim nächtlichen Gang durch den Tempel, als er seine Lebenskraft verbarg.
Zuerst sich waschen, dann in die Küche etwas zu essen machen.
Gestern hatte er Eiernudeln gekauft, beim Frühstück würde er es damit versuchen.
Vor dem Gasherd stand Chen Yuanchu und starrte eine ganze Weile auf den schwarzen Drehknopf. Er versuchte, ihn zu drehen, doch es gab kein Feuer. Nach einigem Grübeln verstand er dann, dass man den Knopf erst drücken und dann drehen musste.
[Klick – Klick –]
Aus Neugier stellte er den Topf beiseite, um zu sehen, wie dieses Feuer eigentlich zustande kam. Nur ein winziger Funke schoss aus der Nadel hervor,紧接着 ein leichter „Peng“-Knall, und eine blaue Flamme sprang aus dem Nichts auf.
„Also ein elektisch entzündetes Feuer…„
Chen Yuanchu fand das interessant und probierte es noch einmal. Diesmal ließ er den Strom weg, öffnete nur das Gas, zeigte mit dem Finger in die Luft, ein schwaches Leuchten an den Fingerspitzen, und wieder ein „Peng“ – auf dem Herd flammte erneut eine blaue Flamme auf.
„Es scheint, dass das Feuer der Zauberkunst das Gas ebenfalls entzünden kann…„
Der junge Daoist hatte eine ausdruckslose Miene, als hätte er etwas ganz Alltägliches getan. Doch wenn jemand dies beobachtet hätte, wäre er vor Schreck bestimmt vom Stuhl gefallen – das war schließlich ein Entflammen ohne Feuer, völlig gegen den gesunden Menschenverstand!
Doch so sehr er auch experimentierte, Chen Yuanchu entdeckte bald das orange-gelbe „Gefahrenwarnungs“-Schild am Gaszähler und hörte auf zu spielen,老老实实地开始煎蛋煮面.
Seine fünf Sinne waren geschärft, und er bemerkte schnell, dass das Gas in diesen Rohren und das Flaschengas der Dorfbewohner am Fuß des Berges nicht dieselbe Substanz waren – auch wenn er die genauen Bestandteile nicht kannte, so war doch der Geruch leicht unterschiedlich.
Die Flammen leckten am Topfboden, und die letzte Ziffer am Gaszähler sprang in regelmäßigen Abständen. Diese Art, Gas durch Rohre zu transportieren und nach Verbrauch abzurechnen, war doch viel bequemer, als schwere Gasflaschen hin und her zu schleppen.
Der Topf war heiß, das Öl duftete, zwei Eier wurden aufgeschlagen, das Eiweiß wölbte sich an den Rändern im heißen Öl. Chen Yuanchu drehte das Handgelenk, der Pfannenwender hielt das Ei稳住 und wendete es in einer fließenden Bewegung,两面煎得金黄焦脆，却又不带一丝糊味.
Wasser hinzufügen, Nudeln hinein, würzen.
Als die Nudeln im kochenden Wasser tanzten und der Duft sich ausbreitete, bemerkte er erst nachträglich, dass die Dunstabzugshaube über ihm überhaupt nicht eingeschaltet war…
难怪油烟这么大，城里这些电器规矩真多.
Chen Yuanchus Kochkünste waren auf dem Berg vom Meister aufgezwungen worden. Damals, um sich zu drücken, hatte der Meister die Arbeit niedergelegt, als der Junge den Herd kaum erreichen konnte – heute