7、Warum nicht einen Rausch der Ritterträume wagen

Der üble Geruch neben der Latrine war noch nicht verweht, als Chen Mo, ohne sich die Blutspuren im Gesicht abzuwischen, zuerst die heruntergefallene Baumwolljacke und die Lanze an sich raffte. Als er bestätigt hatte, dass Liu Dazhuang, obwohl völlig verdreckt und mit einer Stirnwunde, sich wenigstens aus der Grube hochquälen und würgen konnte, schrie er in Richtung des Schlafsaals.

„Stellvertreter! Wir sind hier drüben!"

Bald darauf fand Oberleutnant Yang den Weg, dicht gefolgt von einer Gruppe aufgeregter Förster. Das gelbe Licht der Stalllaterne wanderte über Chen Mo und Liu Dazhuang, und alle starrten die beiden mit besorgten Mienen an.

Liu Dazhuang hatte zwar zwei Runden im Jauchedampf zugebracht, doch sein Gesicht zeigte keine Spuren des Schreckens. Chen Mo hingegen war übel zugerichtet – sein Gewand war von dem Goldenen Nian zerfetzt, blutverschmiert und aschfahl im Gesicht. Die Anwesenden erschauderten.

„Keine Sorge, das ist alles Blut von dem Biest. Nur eine oberflächliche Verletzung bei mir.“ Chen Mo rang sich ein Lächeln ab und deutete auf die beiden Tierkadaver in der Nähe.

Erst als er das hörte, entspannte sich Oberleutnant Yang sichtlich.

„Wie geht es den anderen?“, fragte Chen Mo und wischte sich das Gesicht.

Yang Tiezhu sagte: „Allen geht es gut. Nur zwei junge Studentinnen, die auf Studienreise waren, sind etwas erschrocken.“

„Bruder Chen, du hast keine Ahnung! Da drüben waren noch ein paar Waldschweine und ein Schwarzbär. Mann, der Bär hatte so viel Speck, der musste fast zwei Meter groß sein, und alles lautlos – hat uns einen ordentlichen Schrecken eingejagt. Schade, dass er am Ende entkommen ist.“

Wu Fang und die anderen waren auch gekommen, Äxte und Schaufeln in den Händen, und spähten aus der Menge hervor.

Yang Tiezhu runzelte die Stirn. „Eigentlich müsste der Schwarzbär sich bereits den Winterspeck angefressen haben und auf den Winterschlaf vorbereitet sein. Warum ist er dann zum Waldcamp gekommen? Shanni, wie sieht es bei dir aus?"

Im fahlen Mondlicht trat das Mädchen, das zusammen mit den Studienreisemädchen den Berg hinaufgegangen war, aus der Menge hervor. „Bruder Yang, bei mir waren ein paar alte Wölfe. Ich habe sie alle erschlagen.“

„Das ist ja verrückt. Ich habe noch nie so viele Bestien auf einmal gesehen, als wären sie von jemandem befehligt worden... lautlos kamen und gingen...“ Yang Tiezhu nahm eine Laterne und musterte noch einmal sorgfältig alle Anwesenden, als sein Gesicht plötzlich einen Schreckenszug annahm. „Wo ist Großvater Xie San?"

„Ich bin hier.“

Kaum war die Stimme erklungen, da trat ein dürrer, alter Mann humpelnd aus dem Schatten hervor.

„Großvater Xie San, sind Sie verletzt?"

Das runzlige Gesicht des Alten war bleich, doch er schüttelte den Kopf. „Nicht schlimm. Nur von einem Schneeleoparden gekratzt worden.“

Chen Mo hatte vorgehabt, näher zu treten, doch in dem Moment, als Xie San aus dem Schatten trat, veränderte sich sein Blick minimal.

Immerhin war er ein zweites Mal in dieses Leben geboren worden und hatte in seinem vorherigen Dasein unzählige Filme und Fernsehserien gesehen, in denen Gestalten in eng anliegender dunkler Kleidung nächtens umherstreiften.

So sehr man es auch drehte und wendete – Chen Mo hatte einfach das Gefühl, dass die Gestalt dieses alten Mannes eine gewisse Ähnlichkeit mit jener geheimnisvollen Gestalt hatte, die sich gerade zurückgezogen hatte.

„Könnte dieser alte Kerl etwa zu diesem verdammten Weißen-Lotos-Orden gehören? Und sich absichtlich verletzt haben, um keine Aufmerksamkeit zu erregen?"

Ein Gedanke schoss Chen Mo durch den Kopf. Er ging noch einmal im Geiste Xies San Verhalten vom Tage durch. Die Tatsache, dass dieser Mann in diesem Urwald frei umherstreifen und sich behender bewegen konnte als manch ein junger Mann, ließ seinen Blick düster werden.

Verbirgt dieser Mensch etwa eine Kampfkunstfähigkeit?

Und falls ja – was war der Zweck dieser Nacht?

Geheimtechnik der Tierabwehr?

Der Weiße-Lotos-Orden?

Für einen Moment war Chen Mo von Gedanken überschwemmt und zutiefst verwirrt.

Da wandte Xie San plötzlich den Blick zu ihm und sagte mit einem warmen Lächeln: „Junger Mann, geht es dir gut? Mit so einem großen Goldenen Nian hast du dich angelegt – wirklich der Mut eines unerfahrenen Fohlens, das den Tiger nicht fürchtet.“

Chen Mo hatte noch Zweifel gehegt, doch bei diesen Worten gefror ihm das Blut in den Adern.

Dieser Mann hat definitiv etwas zu verbergen.

Wenn nicht zufällig jemand es mitangesehen hätte – woher sollte jemand wissen, dass er mit dem Goldenen Nian gekämpft hatte, geschweige denn mit dem Schneeleoparden?

In diesem Moment ergriff Oberleutnant Yang das Wort und wies alle an: „Gut, ihr geht jetzt alle zurück in eure Schlafräume. Ihr zwei geht zur Küche, kocht heißes Wasser und wascht euch, dann cremt die Wunden ein. Lasst die Verletzungen bloß nicht infizieren. Wir werden heute Nacht Wache halten, im Wechsel. Was auch immer passiert – wir reden bei Tageslicht.“

Die ganze Gruppe war die ganze Nacht durch den Wald gelaufen, hatte mit angehaltenem Atem gezittert und war vor Kälte ganz taub an Händen und Füßen. Als sie hörten, dass sie zurück in die Schlafräume durften, war allen eine Last von den Schultern gefallen. Sie wandten sich ab und zerstreuten sich wie Sterne.

Als die Studienreisenden fast alle gegangen waren, folgten Chen Mo und Liu Dazhuang Oberleutnant Yang in die Küche.

Mit den großen Töpfen und Herden war das Wasser schnell erhitzt.

Die beiden standen im kalten Wind, zogen sich splitternackt aus und setzten sich jeweils in eine riesige Zinkwanne.

Chen Mo ging es noch gut – er wusch das Blut in zwei Durchgängen ab, cremte die Wunden ein, zog saubere Kleidung an und kehrte in den Schlafsaal zurück. Liu Dazhuang hatte weniger Glück. Er bat Oberleutnant Yang, vier- bis fünfmal frisches heißes Wasser nachzukochen, doch der eigenartige Geruch an seinem Körper wollte einfach nicht abgehen.

Im Schlafsaal schnarchten Wu Fang und die anderen bereits.

Chen Mo lag auf dem warmen Kang und drehte sich unruhig hin und her, ohne einschlafen zu können.

Jedes Mal, wenn er die Augen schloss, sah er nur noch das Bild des Hüters des Berges – seine Schatten, die schnell wie ein Geist über den Boden glitten, seine Bewegungen wie im Flug. Vor allem die Szene, wie er mit der Handfläche das böse Tier erschlug, hinterließ einen völlig neuartigen Schock in ihm.

Eine Welt, die gewöhnliche Menschen kaum berühren können...

Nein – vielleicht ist sie für andere unerreichbar, aber für ihn ist sie nicht fern.

In Chen Mos Augen flackerte etwas wie ein seltsames Leuchten.

Er besaß bereits den Schlüssel. Die beiden Fragmentrollen waren nichts anderes als Türöffner. Jetzt musste er nur noch lernen, sie zu beherrschen, und schon konnte er das Tor zu jener Welt aufstoßen.

„Ich will die Chen-Mo-Methode erlernen."

Kein Zögern. Der einst so unsichere Geist war nun unerschütterlich entschlossen. Und dann traf Chen Mo eine Entscheidung, die sein ganzes Leben verändern sollte.

Dieses Gefühl des überwältigenden Enthusiasmus', dieses Herzpochen voller Aufregung – er spürte, wie seine Seele zu beben schien, wie sein Blut sich unkontrolliert erhitzte.

Er war ein zweites Mal geboren worden. Doch wenn dieses ganze Leben nur dazu dienen sollte, nach Ruhm und Reichtum zu streben, nach Sicherheit und Bequemlichkeit – was wäre dann der Sinn?

Ein identisches Leben hatte er bereits in seiner vorherigen Existenz durchlebt.