La primavera se hacía cada vez más intensa en la bulliciosa capital imperial. Lu Li y Qingluan esperaban tranquilamente en la posada alguna buena noticia, mientras que en la farmacia Huichun, Du Zi'an estaba aterrorizado por la visita inesperada del rico señor Qian, y buscaba desesperadamente el paradero de ambos.
La primavera en la capital imperial se volvía cada vez más cálida. El viento cálido emborrachaba a los visitantes, y los comerciantes que viajaban de un lado a otro hacia la capital no dejaban de llegar. La posada Yuelai también estaba estos días llena de clientes, animada y bulliciosa.
Lu Li ya no iba a la cocina trasera de la posada para usar el fogón y preparar aquellas hierbas medicinales.
En primer lugar, había más huéspedes hospedados, y entre la buena y la mala gente, una joven女子如她，深夜在客栈后院走动终究不太安全。二来，天天去借灶火，哪怕掌柜的性子再好，嘴上不说，心里恐怕也会生出几分嫌隙。
幸好前些日子卖艾叶炭换来的银子还能再支撑半个月，暂时不至于到了山穷水尽的地步。
青鸾趴在桌边，百无聊赖地用手指蘸着残茶在桌面上写字。
她的字写得极好，端庄雅致，娟秀不俗，是一手漂亮的簪花格。陆离忍不住多看了两眼。
青鸾察觉到陆离的目光，愣了一下，慌忙用袖子将桌上的水痕擦去，说道：“姑娘，我……”
“很好看。”陆离轻声说道。
青鸾脸上泛起红晕：“原先在楼里，姑娘们琴棋书画都要学的。奴家别的学得不好，唯独这写字勉强能入眼，只是……”她没有继续说下去。
陆离心中了然，去那烟花柳巷寻欢作乐的客人，可以为一曲琵琶一掷千金，可以奉上百斛明珠与清倌人棋盘对弈，却未必愿意掏出银子看姑娘写字。
文人墨客字字珠玑，风尘笔墨一文不名。三六九等，贫富贵贱，世人早已分得清清楚楚。
青鸾极爱写字，所以陆离让她在那些包裹药饮的桑皮纸上写字时，她总是写得格外用心。她问陆离：“不过姑娘，为何要在那些包药饮的白纸上写字呢？”
陆离思索片刻：“你我进京时，沿途街道随处可见茶社茶摊。帝京人爱喝茶。”
青鸾点了点头。
“即便是再小的茶摊，也总插着几枝时鲜花朵，茶点精致，亦有儒生吟诗论道，可见风雅。”
青鸾若有所思：“所以姑娘才会做这药饮。”
陆离淡然一笑。
她没有做成药丸，也没有做成药粉，而是做成了药饮。又让青鸾在包药饮的纸上题了诗文，既是讲究礼乐风雅，卖相做得好些，总会有人愿意试上一试。
只要有人愿意试一试，接下来的事便好办多了。
青鸾懵懵懂懂地明白了一些道理，但仍旧有些担忧，叹气道：“也不知何时才会有人来找咱们买药饮。”
陆离望向窗外。
对面酒肆处，青旗被风吹得猎猎作响，柳絮穿户，燕子低飞。熙熙攘攘的人群里，不知哪一位会成为她们的客人。
她收回目光，唇角微弯，露出一丝极浅的笑意。
“快了。”
……
青鸾在为陆离送出去的药饮石沉大海而担忧，另一头回春医馆里，杜子安这个少东家也并不轻松。
柜台前，账簿只有薄薄一本，这薄薄的一本，从年关到现在，也不过就写了几页——进项实在少得可怜。
杜子安拎着账簿翻来覆去地看，看着看着，从喉咙里发出一声沉重的叹息：“要完！”
小福对此早已见怪不怪，东家每月都要盘算一下离倒闭还有多少日子。自从老爷去世后算到现在，这倒计时的日子是越来越近，估摸着再算个把月，也就不必算了。
杜子安也有些犯愁。
回春医馆如今没有坐堂大夫，为了俭省开支，他连抓药的伙计都辞退了，只留了小福和自己。然而光靠几个老主顾维持生意并不现实，何况人走茶凉，杜老爷子去世后，他这个废物纨绔打回原形，随着家产越发稀薄，往日那些狐朋狗友也不再买账，不再捧着贴上来结交。
世态炎凉，人情冷暖。古今中外，不外如是。
他这边长吁短叹着，那头擦桌子的小福动作一顿，望向门口讶然开口：“赵员外？”
杜子安愣住，抬眼一看，果然见赵家马车停在外头，赵员外匆匆下了马车，正往店里走。
赵员外五六日前才来过一次，按理说，不该这个时候过来。
他心中狐疑，面上却泛起一个亲热的笑容，只喊道：“叔，您怎么突然来了？”
赵员外三两步迈进药铺，目光在药铺里逡巡，只道：“药饮……”
杜子安一头雾水：“什么药饮？”
“你……前几日……给我包的春礼里……那封药、药、药饮！”赵员外一着急，口吃的毛病又犯了。
杜子安闻言，心中“咯噔”一下，立刻就想着莫不是药饮出了什么岔子？本来就是，药铺里最忌讳来路不明的东西，那个女的他是第一次见，三钱银子的艾叶炭本就少见，她还送了自己两包搭头，必有图谋。
他不该贪便宜将药饮封给赵员外的！
不过……剩下的另一包药饮他和小福也喝了几日，也没出什么问题。莫非只有一包有毒？呸，早知这样，还不如他和小福喝了有毒的这包呢。真要吃死了人，卖了他这间医馆也赔不起！
心中这般想着，杜子安嘴上却道：“叔，其实那药饮是别人做的，那人送了药饮就跑了，我们也是被……”
“……那药饮好得很！”
杜子安到嘴的话登时哽住。
赵员外喝了口小福递上的水，吐字流利了些：“我喝了五日，鼻塞好了许多！去河堤都没问题了！”赵员外很是激动，“子安啊，你这药饮好得很，缓了我多年旧疾！”
杜子安愣在当场。
赵员外握着他的手，第一次看他的目光里充满了真切的慈爱：“我就知道你这孩子惯有孝心，只是老夫怎么好占你一个晚辈的便宜？这里是二十两银子，”他从怀里摸出两个银锭来，塞到杜子安手里，“老夫还要再买五包。”
小福站在杜子安身后，看着眼前一幕也是目瞪口呆。
赵员外见杜子安没说话，又道：“对了，你刚刚说什么，送药饮的人跑了，是找不到人了？这药饮还有吗？”
杜子安一个激灵回过神：“有！还有！”
他脑子转得飞快，立刻眉开眼笑道：“当然有。那卖药饮的人性格古怪清高，本来是要离开的，但与我甚是投缘。我与她已结成好友，她也答应日后都会为回春医馆供应药饮。”他道：“叔，您来我们医馆真是来对了。整个帝京，就我们回春医馆有这药饮。您先喝水歇一会儿，她不住这边，送药饮需要些时间，您等等。”
杜子安边说边将银锭揣进袖中，又一把拽着小福进了里间。
他额上鼻尖都冒着汗，急急开口：“你还记得那两人说自己住在哪个客栈吗？”
小福茫然。
杜子安急得团团转。
当时他没将那两人放在心上，如今临到头要找人了，自然也想不起当时对方所说的地址。
“悦来客栈？”
小福摇了摇头。
“财迷客栈？”
小福连连摆手。
杜子安烦躁地抓了抓头发，生平第一次感到后悔。
“啐，”他又急又怒，“到底叫什么客栈啊！”