주변이 괴물처럼 고요해졌다. 조원외의 갑작스러운 천둥같은 노怒에 청란이 심장이 한 번 뛰었다. 그녀는 본능적으로 약칸 앞에 서 있는 육리를 바라보았다.
육리의 손이 약재를 가려내는 동작이 살짝 멈췄지만, 표정은 여전히 차가운 물처럼 고요했다.
반쯤 늙은 노인이 얼굴 가득 노기를 띠우고, 염불수염이 분노에 질려 곤두섰으며, 한 손가락으로 두자안을 가리키며 통곡하듯 욕했다. "두자안, 회춘의관은 네 아버지가 남기신 대업이란 말이야! 비록 요즘 의관 운영이 궁하여 지출보다 수입이 적다손 치더라도, 그건 네 아버지가 그때 열심히 분투해서 쌓아올린 집산이란 말이야. 어찌 너는 이렇게 함부로 함부로 낭비할 수 있느냐?"
두자안이 멍하니 말했다. "내가 언제 낭비했는데요?"
"젊은 년에게 앉馆的사로 세우다니, 그건 지하에 계신 네 아버지를 편히 잠들게 하지 않겠다는 거야!"
"왜 젊은 여자를 의사로 세우면 안 되는데요?" 두자안이 완전히 당혹스러워하며 말했다. "의관에 용모가 아름다운 앉관 의사가 있으면 아버지라면 오히려 자랑으로 여기실 거야. 지하에 가시더라도 눈을 감지 못한다 하더라도, 입이 귀에 달린 듯 좋아하시실 거요."
"이!" 조원외가 발끈하자, 결국 화살을 그대로 육리에게 돌렸다. "젊은 년이 올바움을 배우지 않고, 앉관이라旗호를 내밀어 사기치는 거야. 어서 썩 물러나거라. 자안이 어려서 잘 모른다고 해서 네 꾀에 넘어가지 않을 것 같으냐." 두자안을 향해 고개를 돌리며 말했다. "老夫는 네 아버지의 죽음 직전 부탁을 받아두었으니, 눈앞에서 네가 깊이 빠져들어前程을 스스로 무너뜨리는 걸 볼 수 없노라!"
이렇게 그릇된 말을 그만 쏟아내자, 온 방 안의 사람들 모두 서로의 얼굴만 바라보며 입을 벌린 채 놀랐다.
육리의 마음속에 그제야 이해가 갔다.
원래, 이 조원외는 그녀를 선의 없는 세상물정에 밝은 사기꾼으로 여긴 것이었다.
잠시 침묵한 후, 두자안이 가볍게 기침하며 어색한 표정으로 입을 열었다. "삼촌님, 육 대부는 사기꾼이 아니옵니다. 그녀는正经적인 앉관 의사옵니다."
"저렇게 어린 앉관 의사를 본 적이 있느냐?" 조원외가 채찍질하듯 말했다. "자안이야, 그녀를 의관의 중심에 앉혀두고, 사람들이 너를 어떻게 보겠느냐? 그저 네가 이 의관을 때우면서도 성의조차 없이는 대충 때운다고 할 뿐이야. 혼탁하고 어수선해서 체면이 서느냐!老夫가 말해 주노니……"
한 잔의 따뜻한 차가 조원외 앞의 탁자 위에 가만히 놓였다.
조원외가 뜻밖의 일에 멈칫했다.
육리가 몸을 바로 세우며 조원외를 바라보며 담담히 말했다. "선생님은 입궤양이 붓고, 뜨거운 통증이 타는 듯합니다. 가장 금기는 성烦와気역입니다. 비록 화가 나더라도, 먼저 이 따뜻한 차 한 잔을 마셔oft하여, 이것으로탁물과 독을化하고 마음을 맑게하며火를泄으시면 좋겠습니다."
조원외가 무의식적으로 답했다. "감사합니다." 차잔을 들어 한 모금 마셨다. 갑자기 정신이 번쩍 들며 육리를 노려보며 말했다. "네가 어떻게 老夫가 입궤양이 난 것을 알았느냐?"
육리가 살짝 웃었다. 대답하지 않았다.
두자안이 황급히샤오푸를 밀어내며 비굴한 얼굴로 다가와 말했다. "삼촌님, 소생이 이미 말씀드렸잖습니까. 이 육 대부는 정말 의술에精通하셔서 사기꾼이 절대 아닙니다. 그 코막힘 약음료가 바로 육 대부가 직접 배합한 것입니다. 맞지, 샤오푸?"
샤오푸가 마늘처럼 연신 고개를 끄덕였다.
이번에는 조원외가 진짜 뜻밖이었다. 그는 육리를 위아래로打量하며, 여전히 의심 어린 눈빛으로 말했다. "정말 의사냐?"
육리가 가볍게 고개를 끄덕였다.
"그건 있을 수 없는 말이야," 조원외가 생각에 잠겨 중얼거렸다. "요즘 태원의的天才 의료관도正经적인 진료는 이십 이후부터였는데, 너는 아직 몇 살이냐? 어렴풋이 두 가지 꾼LY을 배워서 세상 사람들을 홀린 건 아니겠지? 게다가 여자가 의술을 행한다는 건, 그저 출산이나 부인과 분야 정도를 할 뿐이지, 늙은 의사처럼 앉관하는 것은……" 그는 두자안을 흘깃 보았다. "자안이야, 회춘의관의 예전 주평도 삼십이 넘어서야 앉관을 시작했단 말이야!"
겨우 십여 살 소녀와 여러 해 동안 의술을 행해온 늙은 의사을 비교하면, 아무리 봐도 전자가 믿음직스럽지 못하다는 생각이 들 것이다.
육리가 이 말을 듣고도 개의치 않고 말했다. "선생님이 믿느냐 마느냐는 중요하지 않습니다. 저는 곧帝京을 떠나게 됩니다."
이 말이 나오자, 두자안과 청란이 모두 정신이 번쩍 들었다.
조원외는 더욱 뜻밖이었다. "뭐라고?"
육리가 막연하지 않게 입을 열었다. "저는 명의를 스승으로 모시고, 스승이世を去한 뒤 홀로帝京에 올라왔습니다. 그럴środek은 것이 바로 의술을 베풀어 스승의 유지를 이으며 세상에 은혜를 돌리는 것이었습니다. 뜻밖하게도 세상 사람들은 외모만 보고 사람을 판단하며, 제가 앉관하여 의술을 행하는 것을 믿지 아니합니다. 제가 사람의 신임을 얻지 못하며 의관을 되살릴 수도 없으니, 당연히 이 곳에 오래 머물 자격이 없습니다."
그녀가 약칸 앞으로 걸어가며, 약 서랍에서 몇 包의 약음료를 꺼내 조원외 앞에 놓았다.
"원외께서 오늘 약음료를 가지러 오신 것을 알고 있으므로, 특별히 몇 包을 더 만들었습니다. 여기 총 십 包의 약음료가 있으니, 아껴 마시면 두 달은 됩니다." 육리가 말했다. "올 봄버들 잎이 무성해지면, 선생님은 반드시 외출을 삼가십시오."
그녀가 말하는 어조는 평온하고, 자세를 겸손하게 하여, 분노의 기색도 보이지 않았다. 오히려 묘하게 조원외 마음속에 한 줄기의 미안함이 떠올랐다. 다시 이 소녀를 보니, 몸집이 작고 여리며, 찬바람 속의瘦勁한 고독한 매화 같았다. 조원외는 갑자기 영웅과 호侠의 감정이 생겨, 자기도 모르게 본심을 잊고 입을 열어버렸다. "헛소리! 누가 네가 신임을 받을 자격이 없다고 하더냐?"
청란은 속으로 눈을 뒤집었다.
조원외가 길게 한숨을 쉬었다. "네가 소녀 하나가 홀로帝京에 올라왔으니, 그건 용기가 있는 것이다. 스승의 유지를 계승했으니, 그건 의리가 있는 것이다. 은혜를 베풀어 병고를 풀어드리길 원하니, 그건 덕이 있는 것이다. 정情有义하고, 덕과 용이 있는 사람인데, 어찌 신임을 받을 자격이 없겠느냐? 이 마음만으로도 세상에서 찾기 드물다!"
이번에는 두자안조차 참다 못해 눈을 뒤집었다.