청하현의 바람은 축축하고 차가운 흙내음을 머금고 불어와 폐허 위의 그을린 목탄을 딸랑딸랑 흔들었다.陸離는 단벽과 잔해 앞에 서 있었고, 옷자락이 바람에 휘날리며猎猎作響했다. 그 눈동자는 소름 끼치도록 깊고, 마치 눈앞의 이 고요한 사면을 태워버릴 듯했다.
곁에서 과자를 파는 할머니가 지게를 멘 채 떠나려다가, 이 두 사람이 여전히 움직이지 않고 서 있는 것을 보고,、つい余談을 보탰다."륙가全家는 일 년 전에 이미絕戶했습니다."
"죽었어?" 陸離가 홱 말했다. 목소리가 얼음 조각처럼 차가웠다.
할머니는 이突如其来的 목소리에 움찔 놀라, 자세히 말하려는데, 곁에 있던 青鸞이 미소 짓으며 묵직한 구리돈을 한 꾸러미 건넸다. 그리고 지게 맨 위에 있던 운편과자를 전부 사들여버렸다. 구리돈이 좀 더 많았다. 青鸞의 말투는 따뜻하면서도 말을 놓았다."아주머니, 우리는 밖에서 온 건데 료가 일에 대해 모릅니다.勞煩 말씀 좀 해주시겠어요, 료가에 무슨 일이 있었나요?"
손에 돈줄을 쥔 할머니의 흐릿한 눈동자가 돌아보았다. 그리고야 목소리를 낮추며 말했다."그것도 료가의 운이 좋지 못한 거죠.先前 료가는 京裏 사위의 집을 얻었는데, 거리가筒들羡慕不已였어요. 그런데谁知道......"
2년 전, 료가 장녀 陸婉가 시집을 갔는데, 시가는 京城里의 부유한 상인 집안이었다. 집안이 꽤 富했으며, 보내온 납채물이整整 14대나 되었다. 홍단이 반 길을铺었는데, 사방 네 이웃이羡慕不已했다. 료 부인은 청하현의 평범한 서당 선생님에 불과했고, 집안도 가난했으니 말하자면 이 혼사는 원래 료가의 高攀이었다.况且 상人家的 아들도 清俊하고温柔하게生え났으며, 아름다운 료가 장녀와 함께 서 있으면 정말로 一双璧人이었다.
陸婉가 출가한 후, 남편을 따라 京城으로 갔다.
원래는 훌륭한 인연이라 여겼는데, 陸婉가 进京 반년 후, 료가에 京城에서传来的 사망 소식收到了. 陸婉이 죽었다.
함께 온 것은, 듣기难听的 풍문들이었다. 료가老二 陸平는 장녀와 어렸을 때부터 정이 깊고, 성격이实实在在했다. 악단을 듣고 당장에 짐을 싸서京城으로 갔으며,，到底发生了什么事를 알아내려고 했다. 료가 부부는 집에서 기다렸다. 待啊待啊, 그런데官员府의 한 장 문서가 도착했다.
陸平가 进京한 후,竟然 民宅에闯入하여 사람의 재물을 훔치고 여성을 능욕했다. 주인이当场将其捉拿했고, 지금 옥살이에 처박혀 있어 사형을免れない 것 같았다.
청하현은 그렇게 크지 않았고, 陸平는 거리가筒들이 보육童시켜 자란 아이였다. 늘聰敏하고善良했으며, 남의 불공평한 일을 싸우는 것을 좋아하는 사람이었다. 이웃들조차 陸平가 이런 절도하고 능욕하는 짓을 할 리가 없다고 했으니, 하물며 료가 부부랴. 료 부인이 노하여 탄핵장을 京에 올려 아들의 원冤를 호소하려 했으나, 아직京城에 이르기 전에 수로를 利用하던 중 풍우를 만나 배가 전복되고,完整的 시체도 남기지 못했다.
不过 한 해 사이에, 딸을 잃고 아들을 잃고 남편을 잃었다. 료 모는 어떻게 감당하겠는가. 하룻밤 사이에 미쳐버렸다.
"사람을 보니까 발광하고 있고, 울지도 않더니, 날마다 陸婉이 어릴 적에 놀던拨浪鼓를 안고, 웃嘻嘻하게 호수가에 앉아 노래를 불렀다. 노래가 사람 마음을 모얐다......" 할머니는 혼잣말로 고개를 저으며 말했다."이웃들이 그가出事까 봐 여러 번 집으로 데려갔다. 그런데 어느 날 밤에, 료가에 불이 났다......"
미친 몸인 부인이 밤에 무심코 등유등을 전도시킨 것도 自然스러웠고, 혹은 그녀가 잠깐 깨어나 텅 빈 집을 마주하고, 살아갈 용기가 없어索性自己和一起 태워버리고,解脱을 찾는 것이었다.
""이" 료가는 정말 묘하게 많다.不过 일 년 사이에 사람이 다 죽었다." 할머니는 여전히 青鸞에게 지껄이고 있었지만, 눈은 자꾸만 陸離에게 향했다."내가 봐도 너희는 이 문前에 너무 가까이 가지 마라. 不淨之物를 가져올 수 있고, 물러앉으면几分牵连을 피할 수 없다."
"륙 부인의 시체는 어디에 있소?" 陸離가 갑자기 그녀의 말을 끊었다.
그 할머니는 陸離를 바라보았다. 그 깊고底的 눈동자를 마주하자, 이유 없이 마음이 불안해졌다. 마치 차가운 것으로 쏘인 것 같았다. 정신을 가다듬고 말하기 시작했다."류가는 불이 크게 붙어서 밤에 탁中发现되어 너무 늦었다. 밤새 타서 다음 날 사람들이 들어갔을 때 只有一捧残灰를 발견했다. 그저 쓸어버렸고, 이 집은 수리할 수 없어서 그냥 여기에 놓아두었다."
그녀가 말을 마쳤지만, 青鸞과 陸離 두 사람은 여전히 료家门口에 서 있었고, 떠나려는 기색이 없었다. 그래서她又 지게를 어깨에 메우고 중얼거렸다."어차피 이 료가는 사람이 죽은 것이 묘해서, 뭔가 더러운 것을冲撞한 것 같다. 죽은 사람의 집은 원래 忌讳다.出事하면 후회해도 늦다."说罢, 지게를 어깨에 메우고 빠르게 걸어갔다. 마치 뒤에 뭐가追赶하는 것처럼.
青鸞怀里还抱着方才从婆子那头买的云片糕,回到 陸離身边, 正欲开口安慰,就见 陸離已经抬脚走进了面前的屋宇.
료가这把火,确实来得汹汹.整个屋舍再也瞧不见一丝过去痕迹,到处都是焦黑的烟尘和木屑,空气里还残留着经年不散的焦糊味.
陆离慢慢地走着,脚下的瓦砾发出细碎的声响.
她离家已经许久,很多过去的画面都不甚清晰,只记得从前的堂屋靠里,连着小院后厨.瓦檐很低,下雨时,雨水顺着瓦当滴落,院子里时常积雨,那是她最爱踩水玩的地方.
如今掉落的焦木混在废墟里,看不清哪里是小院,哪里是厨房,只留下一片死寂的黑.
脚踩在废墟中,发出细小的倾轧声,陆离低头,见残败瓦砾中,露出瓷实的一角.
她蹲下身,低头将碎石捡起来.
是一方青石的碎屑,长廊近后厨有一只青石缸,常年盛满清水.七年前她离家前,最后一桶井水还是自己打的,那时候水清冽得很,能照见人影.
身后青鸾跟了上来,望着四面焦黑的碎瓦,忍不住脊背发寒,低声说道:"姑娘,要不还是先出去吧.方才那人说万一犯了忌讳,何况......"
"何况什么?"陆离开口,声音平静得听不出一丝波澜,"何况陆家邪门得很?"
青鸾不敢说话了,只觉得今日的姑娘陌生得让人害怕.
陆离垂眸,将掌心里的半截风铃一点点握紧,那风铃是当年父亲亲手做的,如今只剩下残破的一角.她望着面前的废墟,冷冷道:"确实邪门得很."
身死、入狱、水祸、大火……这一桩桩一件件的巧合,环环相扣,不留一丝活路.她也想知道,陆家究竟是冲撞了哪里的"污秽之物",才会被人这般毫不留情地灭了门.
"方才她说,陆婉嫁的那户人家,是京城沈家?"
青鸾定了定神,忙道:"是的呢,说是京城做窑瓷生意的老字号,那是出了名的富贵人家."
"沈家......"陆离站起身,将那截风铃碎片收入袖中,目光投向京城的方向,一字一顿道:"我记住了."