陆离随着沈府的仆人跨进了那道高耸的朱漆大门，青鸾则被留在了门房外头候着。
才一进二门，迎面便撞见一座用太湖石堆砌的牡丹台，沈家的花园极尽奢华，正值花期，各色牡丹竞相绽放，人走在其中仿佛跌进了花海，满院都是浓郁得化不开的香气。
陆离微微垂下了眼帘。
陆婉对花粉过敏，往日里只要一靠近鲜花，脸上脖子上便会起一片细密的红疹。陆家老宅里素来寻不到半朵鲜花的影子。偏偏陆婉又极爱花，母亲便只好用各色碎布头扎了许多假花插在瓷瓶里，权当装点几分春色。
但这沈家显然没有这般顾虑，只管群芳竞艳，百卉争妍，好不热闹。
待到了正厅，只见一张花梨木太师椅上端坐着个年长的妇人。她生着一张容长脸，眼角尖削且微微下垂，薄唇上涂着猩红的口脂。身上穿了一袭荔枝红缠枝葡萄纹的宽袖褙子，耳畔挂着沉甸甸的金宝葫芦坠子，满身珠翠，打扮得格外富贵逼人，只是一眼看去，那眉眼间透着几分刻薄寡恩。
须臾，陆离上前朝那沈老夫人轻轻福了一福：“小女柳莺莺见过老夫人。”
沈老夫人没有立刻开口，只居高临下地拿眼角打量着陆离。
这是个年轻姑娘，穿着件洗得发白的浅褐色葛衣，手肘处还打着一块不起眼的补丁，看着十分寒酸。沈老夫人的目光最终落在陆离面上遮着的那层白纱上，眉头微微一皱，不悦道：“戴着面纱做什么？”