Zwei Tage später fand das jährliche Aprikosenblütenfest in der Hauptstadt statt.
Unter der Brücke im Mondlicht fuhren malerische Boote wie Weber shuttles hin und her. Entlang des Flußdammes standen Trauerweiden, die sanft im Wind schaukelten. Als man dem Damm etwa sechs bis sieben Li entlangging, erblickte man eine Bucht mit klarem Wasser, in deren Mitte ein Pavillon auf dem Wasser errichtet worden war. Um den Pavillon herum waren bereits einige malerische Boote vertäut, in denen vornehme Gelehrte und angesehene Persönlichkeiten zum Aprikosenblütenfest zusammenkamen, um Gedichte zu rezitieren und zu diskutieren.
Dieser Ort war ruhig und malerisch, von Wasser umgeben. Man konnte die Frühlingslandschaft am Flußdamm sehen und in der Ferne die Aprikosenbäume in voller Blüte wie Wolken aus rosa Nebel. Die Gelehrten und Dichter bevorzugten stets diesen Ort, und jedes Jahr zum Aprikosenblütenfest kamen sie hierher, um die Landschaft zu bewundern und Gedichtsammlungen zu verfassen.
In diesem Jahr war es nicht anders.
Während die Gelehrten fröhlich plauderten und ihre poetische Begeisterung erwachte, legte ein weiteres malerisches Boot am Pavillon an, und ein Mann stieg aus. Der Mann trug ein quadratisches Gelehrtentuch und einen brandneuen kastanienbraunen Kittel, sein Gesicht strahlte vor Gesundheit und seine Augen funkelten vor Vitalität.
Es war Herr Zhao.
Die Menschen im Pavillon sahen Herrn Zhao und waren zunächst verblüfft, dann rief jemand überrascht: „Herr Zhao, was verschafft uns heute die Ehre Ihres Besuchs beim Aprikosenblütenfest?"
Herr Zhao verzog die Lippen: „Warum sollte ich nicht kommen können?"
„Leiden Sie nicht das ganze Jahr unter Nasenhöhlenentzündung und Niesen bei Weiden- und Pappelwolle?" fragte ein anderer erstaunt. „In jedem Frühling verließen Sie kaum das Haus. Warum sind Sie heute ausgegangen? Auf dem Weg hierher gab es doch überall Wollenflocken."
Jemand starrte ihn verwundert an: „Und ich sehe auch kein Taschentuch, das Sie sich vor die Nase halten. Lao Zhao, Sie..."
Herr Zhao ging zum Tisch des Pavillons und setzte sich gelassen hin. Er hob majestätisch den Arm, und als alle Blicke auf ihn gerichtet waren, begann er langsam zu sprechen: „Heute bin ich nicht nur zum Aprikosenblütenfest gekommen, sondern habe auch einen Spaziergang entlang des Flußdammes gemacht und vor dem Einsteigen auf dem Boot unter der Brücke im Mondlicht eine gepökelte Gans gegessen. Was das Taschentuch betrifft," – er unterdrückte kaum seine Genugtuung und lächelte gelassen – „meine Nasenverstopfung ist gelöst, also brauche ich das Ding natürlich nicht mehr."
„Lao Zhao, versucht Ihr uns zu täuschen?" Unterbrach ihn jemand am Tisch. „Die Nasenhöhlenentzündung ist schon immer schwer zu heilen. Wie viele alte Freunde leiden darunter und können nicht zum Aprikosenblütenfest kommen. Wie haben Sie das denn geschafft?"
Herr Zhao schnaubte leise: „Was sollte ich Euch anlügen? Es bringt mir keinen Vorteil, Euch zu täuschen. Wenn Ihr mir nicht glaubt, geht selbst in die Hui Chun Apotheke in der Weststadt-Straße, kauft das durchgängige Medikament, trinkt zwei Packungen, und dann werdet Ihr wissen, ob ich Euch belogen habe."
Damit griff er nach den Gedichtheften aller Anwesenden auf dem Tisch: „So viele Jahre, und heute bin ich zum ersten Mal so wohlgemüt auf die Weidenwolle geschaut. Ich finde, das heutige Gedichttreffen sollte die Weidenwolle als Thema haben!"
...
Die lebhafte Szene beim Aprikosenblütenfest sollte Lu Li leider nicht mit eigenen Augen sehen.
Du Zi'an, der Besitzer der Hui Chun Apotheke, war früher ein verkommter Sohn aus reicher Familie, der jeden Tag Hähne kämpfte und in Vergnügungsvierteln herumlungerte. Doch nun schien er sich geändert zu haben – alle diese romantischen Affären hatte er hinter sich gelassen. Am Tag des Aprikosenblütenfestes saß er tatsächlich den ganzen Tag in der Apotheke und blätterte durch seine Geschäftsbücher.
Obwohl diese Bücher eigentlich nichts Interessantes zu bieten hatten.
Doch selbst wenn er Muße gehabt hätte, wäre Lu Li nicht frei gewesen. In den letzten Tagen war Lu Li damit beschäftigt, in aller Ruhe die Arzneien zuzubereiten.
Die Kräuter für das durchgängige Medikament waren nicht kostspielig, also war Du Zi'an großzügig und ließ Lu Li freie Hand bei der Zubereitung. Qingwan jedoch machte sich ständig Sorgen und fragte Lu Li: „Jungfrau, wir haben so viele Arzneien zubereitet, aber bis jetzt wurde noch nicht ein einziges Glas verkauft. Sollen wir vielleicht eine Pause einlegen?"
„Nicht nötig." Lu Li erwiderte gelassen: „Irgendjemand wird schon kaufen."
„Aber..."
Bevor sie ausreden konnte, erklang plötzlich eine Stimme: „Entschuldigung, habt Ihr das durchgängige Medikament zu verkaufen?"
Lu Li blickte auf und sah eine Gruppe von etwa fünf oder sechs Personen vor dem Eingang der Apotheke stehen, allesamt junge Gelehrte in Gelehrtentracht. Als sie Lu Lis Gesicht erblickten, waren auch sie verblüfft – sie hatten nicht erwartet, dass die behandelnde Ärztin eine junge, hübsche Frau sein würde.
Du Zi'an warf das Geschäftsbuch beiseite und begrüßte sie warmherzig: „Ihr möchtet das durchgängige Medikament kaufen? Aber natürlich! In der gesamten Hauptstadt gibt es nur bei uns in der Hui Chun Apotheke dieses wunderbare Rezept."
Der junge Gelehrte an der Spitze schien es nicht wagen, Lu Lis Gesicht direkt anzusehen, und errötete: „Herr Zhao hat uns hierher geschickt und gesagt, hier gäbe es ein Medikament gegen Nasenverstopfung und Nasenhöhlenentzündung..."
Lu Li hob die Hand, nahm mehrere Gläser des Medikaments vom Bücherregal und stellte sie vor die Gruppe: „Wenn Ihr das 'Grüne Wellen erheben sich' kaufen möchtet, kostet es vier Liang Silber pro Glas."
„'Grüne Wellen erheben sich'?" Der Gelehrte verstand die Bedeutung nicht.
Lu Li lächelte leicht: „'Wenn die Weidenwolle fliegt, erheben sich grüne Wellen.' Nasenverstopfung tritt meist auf, wenn die Weidenwolle fliegt, und lässt erst im Sommer nach. Dieses Medikament hat eine smaragdgrüne Farbe, einen zarten Duft und sieht aus wie Frühlingswasser. Wenn der Tee aufgegossen ist, verschwindet der Ärger mit der Weidenwolle von selbst – daher der Name 'Grüne Wellen erheben sich'."
Qingwan und Du Zi'an waren sprachlos, aber die Gruppe der Gelehrten war begeistert. Einer klatschte in die Hände und rief: „Wie poetisch, wie poetisch! Dieses Med